Xinjiang je největší čínskou provincií. S rozlohou 1,6 milionů čtverečních kilometrů je čtyřikrát větší než třeba Japonsko. Sever, střed a východ vyplňují vyprahlé pouště, na jihu se potom zvedá tibetská náhorní plošina. Země je to tvrdá a divoká a v minulosti takoví museli být i zdejší lidé, aby tu přežili. Český novinář Luboš, který oblast letos v dubnu navštívil, říká.

Luboš – „ Tak Xinjang je nádherná oblast, nádherná provincie. Já jsem tam jel vlakem, je to vlastně většinou poušť, sem tam nějaké hory, ale krásná krajina. Přijel jsem tam v dubnu a musím říct, že v tu dobu už tam bylo dost horko."

Po návštěvě buddhistických poutníků jménem Fa Sian a Šuan Cang, v roce 400, resp. 644 po Kristu, už měl buddhismus v této oblasti pevné kořeny. Postupně sem úspěšně pronikala i indo – evropská kultura, kultura altajské oblasti, Kašmíru a dokonce v dávných dobách i vliv starověkého Řecka. Za vlády dynastie Tank se vliv císaře upevnil, ale vše skončilo s příchodem ujgurských Turků. V 11. a 12. století sem s nimi přišel i islám a dalších 300 let tu existovala silná muslimská království. 19. století bylo v Xinjangu hodně neklidné, svůj vliv tu uplatňovali Ujguři, Mongolové, Číňané, Kazaši i Rusové. Od roku 1948 je celá provincie součástí Číny.

Národnostně je Xinjang velmi pestrý. Kromě Číňanů tu žijí i Kazaši, Pákistánci, Rusové, Uzbeci nebo Ujguři. Dohromady je na obrovské ploše roztroušeno jen 20 milionů lidí, což je nejméně ze všech čínských provincií. Hlavní město se jmenuje Urumči a má asi tolik obyvatel jako Praha. A pokud jsou pouště vaším nesplněným cestovatelským snem, tady si přijdete na své. V severních oblastech provincie stále ještě křižují krajinou kočovní a trochu záhadní Nomádi.

Cestování po této obrovské provincii je časově hodně náročné. Pokud sem míříte z Pekingu, vlak cestu urazí za 49 hodin a dalších 23 hodin bude potřebovat, aby dojel do nejzápadnějšího města celé oblasti - Kaškaru. Cestovatel Luboš k tomu znovu říká .

Luboš – „ Xinjang má strategickou polohu, proto se tu vždycky v historii něco dělo a bývalo tu i dost rušno. Kdysi tu měly své ambasády i Velká Británie a Rusko, ale to už dnes neplatí. Jinak je Kaškar ale krásné a velmi zajímavé město."

Všudypřítomná poušť čas od času přeruší spojení s okolním světem, a tak je dobré kombinovat vlaky a autobusy. Do Urumči se dá dostat i letadlem a jednosměrná letenka z Pekingu stojí necelých 300 dolarů.

Největší romantiku asi nabízí cestování po starodávné Hedvábné stezce.Ve středověku spojovala Blízký východ a čínský císařský dvůr. Dodnes je symbolem dálek, létajících koberců, obchodu s látkami a kořením, velbloudích karavan nebo vousatých arabských obchodníků s vodními dýmkami. Severní větev této cesty vede podél řeky Jarkand, jižní vytváří předěl mezi pouští Taklamakan a tibestskou náhorní plošinou. Ospalá města, fantastická tržiště, mešity – to všechno tu na vás čeká, stačí jen chtít......

Pokračovat odtud můžete třeba dále na západ, do Kyrgyzstánu, Turkmenistánu nebo Uzbekistánu, nebo na jih, po legendární, nejvýše položené silnici světa – Karakoram highway až na jih, do Pákistánu....To všechno je nejzápadnější a největší čínská provincie Xinjang !