Právě jste slyšeli úryvek z televizního seriálu Císařovy dcery, který v roce 1998 vysílala ústřední čínská televize v celé zemi. Je to seriál o císaři Jiang rongovy z dynastie Čching a herec Zhang v něm hraje hlavní postavu. Na první pohled je tento císař velmi přísny, ale ve skutečnosti byl ke svým dceram velmi tolerantní. V nekonečných sporech mezi císařovnou matkou, ostatními manželkami a dcerami se snaží vystupovat jako zprostředkovatel a se svými dcerami rád žertuje. V očích divaků je tento císař citlivý a má hodně blízko k životu. Hlavní role v tomto seriálu přinesla herci Zhang Tie-linovy velkou popularitu mezi čínskými diváky.

Herec Zhang však role císařů z dynastie Čching hrál i v dalších televizních seriálech. O svých rolích Zhang říká,

Každý z císařů v televizních seriálech je jiný, protože i herci, kteří je hrají nejsou v životě stejní a ve skutečnosti, herci hrají sami sebe.

Říkám, že ten, kdo nosí císařské šaty je císař. Nevíme jaký je opravdový císař. Císař v televizním seriálu nemá nic společného s spravým císařem v historii. Televizní seriál to je zábava pro diváky a ne školní pomůcka. My hrajeme, s cílem vyhovět přání divaků.

47letý Zhang Tie-lin se narodil ve městě Tang Shan v provincii Che Pej v severní Číně. Pracoval na venkově a působil jako nosič. V roce 1978 Zhang Tie-lin začal studovat na dramatické fakultě Pekingského filmového institutu. Po absolvování hrál v několika televizních seriálech. V roce 1983 hral hlavní postavu ve filmu Pod mostem.

V roce 1987 se v Číně prohlubovaly ekonomické reformy a otevírání se světu. Zhang Tie-lin odletěl do Velké Británie na studium. Poté, co získal hodnost magistra na Královském filmovém institutu v Londýně, natočil dokumentání filmy pro BBC, který získal cenu tohoto institutu. Na začátku 90. let minulého století vstoupil do uměleckých kruhů v Hongkongu a na Tchaj-wanu, napsal několik her a pracoval jako režisér. Říká,

Byl jsem několik let v zahraničí. Přátelé se mně zeptali, co jsem se v zahraničí naučil? V zahraničí jsem se naučil, jak se díváme na Čínu, sblížil jsem se západním myšlením. Ale nakonec se musíme vrátit do vlasti, aby jsme ukázali, co dokažeme.

Poté, co televize v roce 1998 odvysílala televizní seriál Císařovy dcery, měl otevřenou cestu k dalším rolím. Hrál v televizních seriálech nejen postavy císařů, ale i jiné.

Herec Zhang Tie-lin rad zpívá operu, je sběratelem kuriozit, věnuje se čínské kaligrafii a tradiční malbě. Má mnoho koníčků. Říká,

Nikdo mě nenutí malovat obrazy nebo psát kaligrafii. Prostě to patří k mému životu. Jsem šťasný, že moji spolupracovníci mají podobné zájmy.

Zhang Tie-lin si od dětství vedl deník. Tento zvyk si udržel do dneska. Herec Zhang však tak jako lidé ve staré Číně, píše svůj deník štětcem. Herec Zhang Tie-lin své obrazy vydal knižně. Publikace obsajuje asi 170 děl z uplynulých 30 let. Jsou to náměty klidně sedících lidí v čajovnách, rušných ulic v Hongkongu a prostých japonských rodin a další. To dokazuje proces jeho dozrávání a tvořivého myšlení. Ve volném čase vychutnává čaj, poslouchá operu, čte knihy a maluje obrazy. Kromě toho každý den píše deník štětcem.