Provincie Yun Nan leží v jihozápadní Číně. Žije zde muž, který vyřezává obličeje figurek do dřevěných tykví lagenárie. Lagenárie je tropická rostlina, původem z Afriky s tykvovitými plody. Mladé plody se jí jako zelenina a staré mohou sloužit po vyschnutí třeba jako nádoby. Muž, kterého vám dnes představím, se jmenuje Li Yan-jun a letos je mu 36 let.

V jeho malém bytě, všude visí obličeje vyřezané do tykví. Jeho umění je pro lidi velmi přitažlivé. Některé z obličejů, které Li Yan-jun vyřezal, se smějí, ale některé vypadají smutně. Jsou prostě takové, jací jsme my, lidé.

Řezby na dřevěných tykvích lagenárií jsou jako zachovalá umělecká díla z primitivní doby. Vypadají také jako dřevěné řezby původního obyvatelstva z Afriky. Výrazy obličejů na dřevěných tykvích lagenárie jsou sice nadsazené, ale odpovídají náladám v našich srdcích. Lidé tyto obličeje komentují různými slovy. Někteří se domnívají, že mají spojitost s yunnanskými tradičními obrazy, které visí na branách, aby odehnaly neštěstí. Li Yuan-jun nám ale řekl, abychom se neptali proč a abychom nezkoumali zdroj jeho děl. Řezba do dřevěných tykví lagenárie je jenom jeho koníčkem. Nepředstavuje žádnou kulturní tradici, je jeho specifickým uměním.

Li Yan-jun vždy vytváří svá díla svobodně. Obličeje, které vyřezává do dřevěných tykví lagenárie často potkává ve svých snech. Proto když vyřezává, vstupuje do ovzduší svých snů, nemívá ale jasnou představu. Li Yan-jun uvedl, že tento jeho zvláštní pocit je spojen s prostředím. Li se narodil v XiShuang Banna, kde je zachována primitivní národní kultura. Tamní obyvatelé jsou blíže přírodě. Li Yan-jun sice ve svých 18 letech odjel z domova, ale náboženství, tradice a způsob zdejšího života si ve svém srdci uchoval navždy. Uvedl:" Odjel jsem z Banna skoro ve dvaceti letch. Když jsem tam žil, nenacházel jsem jeho krásu. Dnes, když jsem pryč, vzpomínky na domov se stávají zdrojem mé inspirace."

Li Yan-jun začal obličeje figurek do dřevěných tykví lagenárie vyřezávat v roce 1991. Před tím pracoval ve vojenské lekařské škole ve městě Kun Ming. Tehdy každý den kreslil. V roce 1991 odešel Li z armády. Cítil, že se barevné obrázky nemohou vyjádřit svět jeho srdce. Jeho přítel mu náhodou přinesl z venkova několik dřevěných tykví lagenárie. Li Yan-jun cítil, že tyto dřevěné tykve jsou jako obličeje, které se vznikly v jeho snech. Proto začal vyřezávat a se svým dílem byl spokojený. Li si jednou koupil více než tisíc dřevěných tykví lagenárie a do roku 1999 už vyřezal skoro 800 dřevěných obličejů.

Od roku 1999 však nic nevyřezal. Vysvětlil: " Zatím nemám inspiraci a nechci se opakovat. I kdybych dále řezal, má díla by se stala jen reprodukcí toho, co už je na trhu. Asi se nakonec vrátím ke kreslení a k barvám. Čekám na pocit a impuls, abych mohl začít zase výborně tvořit."

Když Li dávno prodával své řezby, bylo to pro něj jakoby prodával své děti. Proto si je zase koupil zpátky. To je Li Yan-jun – normální ale osobitý muž.