Jak čínské přísloví říká, z dobré krajiny vzejde výborné víno. Mao-tai se připravuje ve stejnojmenném městečku v provincii Gui-zhou v jihozápadní Číně. Toto městečko leží v nadmořské výšce 400 metrů a je obklopeno horskými hřbety. Je tu podnebí mírné, srážky vydatné a nesněží tady. V létě je tu teplota vysoká, čímž se tato pánev, kde nevane silný vítr, stává ideální kvasírnou. Je tu také řeka, do níž ústí horské prameny, která protéká pod horskými hřbety a městečkem Mao-tai. Její voda je čistá a sladká, což je jedním z důležitých prvků, zabezpečujících dobrou jakost Mao-tai.

Půda ve městečku Mao-tai má oranžovou barvu a nazývá se Zhu-sha. I kvasírna pro výrobu Mao-tai je zhotovena z takové zeminy. Proto má Mao-tai svou speciální chuť. Z toho je vidět, že stejně jako francouzský koňak a španělské Sherry má čínský Mao-tai své zvláštní rysy, právě díky zeměpisným podmínkám produkční krajiny.

Základními surovinami pro výrobu Mao-tai jsou prvojakostní pšenice a Kao-liang.

Technololgický postup přípravy Mao-tai je dost složitý a velmi náročný. Rozemletý a nerozemletý Kao-liang se míchá dohromady podle určité proporce s vodou. Po zahřátí dochází ke kvašení, pak se ponechá destilovat 8krát a to vždy jednou za měsíc. Takhle vzniklý mladý Mao-tai se stáčí do jednotlivých speciálně vyrobených keramických nádob ve sklepě, aby se běhěm několika let samovolně vyloučily hořké kaly a dostalo se vůně a čisté chuti. Potom zkušení mistři výše uvedený mladý Mao-tai z různých nádob míchají dohromady. Za tři měsíce se pak Mao-tai stáčí do láhví. Celý tento proces trvá obvykle 5 a 6 let.

Městečko Mao-tai má už několik set let starou historii. Původně bylo dopravním uzlem pro přepravu kuchyňské soli z provincie Gui-zhou. Počátkem 18. století našeho letopočtu se do v tomto malebném městečku usídlil jeden obchodník se solí ze severočínské provincie Shan-xi. Byl milovníkem alkoholických nápojů. Potom přivezl s sebou i zkušeného lihovarského mistra. Později obchodník přišel na to, že podle téhož receptu vyrobil tento mistr lihové nápoje mnohem chutnější, než dříve ve svém rodišti. Tento objev otevřel novou kapitolu v dějinách lihovarnictví v tomto městečku. Městečko Mao-tai se tím stalo domovem významného nápoje Mao-tai.

Alkoholický nápoj Mao-tai má dnes už více než 280 letou historii. Už kdysi dávno na mezinárodním veletrhu v Panamě v roce 1915 byl vyznamenán jako přední nápoj světa a získal zlatou medaili. Nyní kromě domácí spotřeby se vyváží do mnoha zemí a oblastí světa.