Dnes vás zavedu do nevelkého, asi 40 tisícového města ve střední části provincie Shanxi. Na čínské poměry je takové sídlo vlastně zanedbatelnou vesnicí. Jenže tohle město se jmenuje Píngayo a je to jedna z nejznámnějších a nejnavštěvovanějších památek v celé Číně.

Píngayo je od roku 1997 na seznamu kulturního dědictví UNESCO a tomu odpovídá i péče, kterou stát i provincie ochraně tohoto města věnují. Cesta vlakem sem trvá z hlavního města provincie – Taiyhuánu asi 4 hodiny, pokud pojedete z Pekingu, tak počítejte s trochu delší cestou – asi 10 hodinami.

Město vzniklo už v dávnověku kvůli své výborné poloze. Leželo totiž na staré kupecké cestě, která spojovala hlavní město Peking s veledůležitým Xianem, kde začínala legendární Hedvábná stezka. Kromě státních úřadů tu samozřejmě fungovalo i mnoho hostinců, pošta a později také banky. To všechno přispívalo k rychlému bohatnutí města a tomu, že jeho vliv rychle narůstal.

Srdcem města je ulice jménem Nan Dájie, jakási obdoba pekingského Wanfutijingu nebo pražských Příkopů. Tedy úplné centrum města, kde se ceny šplhají hodně, hodně vysoko. Najdete tu stovky krámků a obchodů, kde můžete nakoupit spoustu pěkných suvenýrů, stejně jako naprosto nepotřebných kýčů.

Píngayo se ještě v jednom ohledu zapsalo do historie země. Právě tady totiž vzniklo čínské bankovnictví. Muž jménem Li si tady kdysi založil živnost, jejíž podstatou byla práce s penězi na bázi dnešních šeků a záloh. Na svou dobu to byl velmi odvážný krok, ale časem se ukázalo, že obchod funguje skvěle, pan Li začal prosperovat a brzy hodně zbohatnul.

Postupně se po celé Číně rozrostla tahle živnost na 57 poboček a skvělé, více než 100 leté podnikání ukončila až invaze Japonců ve 30. letech minulého století.

Dnes je Píngayo plné turistů z Japonska, USA, západní Evropy a samozřejmě i domácích. Skvěle zachované historické jádro , vodní kanály, mosty a zákoutí dělají z tohoto města fantastickou turistickou destinaci, i když ne právě nejlevnější.

Pokud budete odtud chtít vyrazit na výlet, můžete navštívit klášter jménem Suangli. Leží jen 7 kilometrů jihozápadně od města, a tak je to dobrý tip třeba pro celodenné pěší výlet. Bez problémů s edostanete po svých z města do kláštera a zase zpátky a ještě vám zbyde dost času na to, abyste mohli obdivovat pžekrádné okolí města.