Jednou ze skutečně zvláštních čínských věcí jsou papírové vystřihovánky. Vlastně nikdo ani neví, kolik století již papírové vystřihovánky v Číně existují. Faktem však je, že zůstávají mezi nejoblíbenějšími druhy lidového umění.

Proč si po staletí udržují papírové vystřihovánky takovou oblibu ? Pravděpodobně proto,že jsou jednoduché pro chápání, jsou fantazijní a grafické. Už od starých časů je pomocí vystřihovánek zobrazováno vše ze života, od prostých kukuřičnuých klasů až po bájné postavy ze starých legend. Většinou je vytvářejí venkovské ženy pomocí malého, ale velmi ostrého nožíku. Vycházejí ze skutečnosti, ale přetvářejí ji do krásných tvarů a čistých linií fantazií, tvořivostí a humorem.

Mezi náměty vystřihovánek velmi často najdete květiny, ptáky, hmyzy, detaily krajiny a mnoho jiných motivů z každodennío života. Lidoví umělci vyjadřují své nejniternější pocity většinou pomocí symboliky zobrazovaných předmětů. Například vystříhaný jeřáb symbolizuje touhu po dlouhém a plodném životě, baculaté a šťastně vypadající dítě vyjadřuje autorovu naději na bohatý Nový rok. Větev kvetoucí švestky je výrazem rozhodnutí překonat zimu potíží a zahájit jaro úspěchů.

Vystřihovánky si našly cestu do života snad každého Číňana. Zdobí okna domů, výtvarně dotváří jednotlivé díly barevných lampiónů, oživují knižní záložky a v barvě červené, která znamená štěstí, mají své místo na svatcích a jiných radosných událostech.

Jako druh lidového umění nebyly papírové vystřihovánky zatěžovány tajnými a přísný mi teoriemi panujícími v tradičním čínském malířství. Jejich kompozice prozrazuje imaginaci, romantiku a idealismus svých tvůrců. Jednotlivá díla byla stříhána svobodně bez daných vzorů a proto jsou to plody přímého myšlení a jasné estetické hodnoty. Například vystřihovánka malého tygra je živým a žertovným obrázkem . Každý Číňan ve svém srdci chová pro pojem tygra mnoho různých přívlastků , od statečného a odvážného až po obávaného a záhadného.

Technika vypracování vystřihovánek není vždy úplně stejná. Bývají vystřihovánky z jednobarevného papíru, ale překvapujícího výsledku může být dosaženo, použije-li se různobarevný papír nebo stříhají-li se jednotlivé díly z papírů různých barev. Někdy se lidové vystřihovánky zhotovují tak, že se současně stříhá několik vrstev tenkého papíru a barvy jsou potom nanášeny na různé části jednotlivých vystřihovánek zvlášť.

Stejně jako všechny druhy umění, také lidové vystřihovánky se vyvíjejí a mění . Současné vystřihovánky často zobrazují předměty ze skutečného života nebo historie. Mají svůj jasný význam a nesou realistické názvy. Moderní vystřihovánky asimilovaly nejlepší ryry svých tradičních lidových předchůdců, obohatily je o nové prvky a dosáhly tak vysoké úrovně.