V posledních letech požívání sýrů v celé zemi rychle stoupá a trh má v tom směru velký potenciál.

Domácí továrny na výrobu mléčných výrobků potřebují získat větší podíl na trhu, který je v současné době velmi závislý na importu.

„Pro velké čínské mlékárenské společnosti nastal čas, aby zvýšily množství sýrových výrobků," říká Chen Yu, průmyslový analytik ze společnosti Beijin Orient Agri Business Consultancy.

Domácí společnosti musí odstartovat výrobu různorodějších produktů, aby získaly nové zdroje zisku, protože jejich zisky se neustále snižují. Zvyšující se spotřeba sýrů představuje skvělou příležitost. Čína spotřebovala v roce 2004 kolem 10 tisíc tun sýrů, z nichž 7 tisíc 250 tun bylo importovaných. V roce 2002 byl podle statistických údajů Čínské asociace výrobců mléčných výrobků objem importu pouze 2 tisíce 533 tun a v roce 2003 4 tisíce 614 tun.

Celké množství je stále malé, ale nejvyšší nárůst představuje import produktů jaké je sušené mléko, syrovátka a laktóza.

Rychlé rozšiřování západních restaurací rychlého stravování jakými jsou McDonald, KFC a Pizza Hut povzbuzuje u stále bohatnoucích Číňanů nebývalou chuť na sýr.

„Čínský nárůst spotřeba mléčných výrobků je impozantní," říká Thomas M. Suber, prezident americké rady pro export mléčných výrobků. Tvrdí, že si neuměl nikdy představit, že si Číňané budou přát vyzkoušet takové množství mléčných výrobků včetně sýru, másla, čerstvého mléka a jogurtu.

Potenciál trhu s mléčnými výrobky byl vyzkoušen v sousedním Japonsku, kde jsou stravovací návyky podobné. Spotřeba sýrů na jednoho obyvatele v Japonsku stoupla na současných 2 560 gramů z pouhých 400 gramů v roce 1970.

Některé čínské mléčné výrobky se zdají mít silný potenciál a jejich sektor se dočkal investic. Společnost Beijing Sanyuan Food odstartovala svou linku na výrobu Pekinského sýra poté, kdy převzala podnik Kraft dairy business a v roce 2003 provedla nové investice do výroby sýru. Dokáže nyní vyrobit 100 tun sýra ročně.

Další společnosti jako Sanlu, Wan Da Shzan a Yili se rovněž pokoušejí produkovat sýrové výrobky.

Obchod se sýrem však tvoří jen malou část jejich celkové výroby – ve srovnání s kondenzovaným a sušeným mlékem. Pouze několik z nich – jako například Bongrain a Shanghai Bright Dairy prodují relativně široké spektrum výrobků.

„Mléčné výrobky by mohly zaznamenat velký obchodní vzestup u příležitosti Olympijských her v roce 2008 a Světového Expa v roce 2010," říká Chen.

Pekingský organizační výbor pro přípravu Olympijských her odhaduje, že do Číny v roce 2008 přijede 200 tisíc sportovců, oficiálních hostů a reportérů a kolem 50 tisíc turistů ze zámoří.

Mnozí z nich budou ze západních zemí a ti prudce zvýší poptávku po sýrech.

Chen uvádím, že se připravuje projekt v hodně mnoha miliónů juanů, v jehož rámci budou sýry vyráběny. V poslední době se už jeho výstavba v provincii Sečuan.

Průmysloví odborníci varují společnosti na výrobu mléčných produktů, aby do této oblasti neivestovaly překotně a naslepo, jakkoli tvrdá konkurence vystrkuje růžky, jako je tomu v oblasti výroby mléka.