Pramenem ptačí chřipky u člověka je drůbež, která byla nakažena ptačí chřipkou nebo je nositelem této choroby. Nemoc se přenáší dýchacími cestami.

Je známo, že různé viry nakazí nestejné organismy a přenos nákazy přes hranici živočíšných druhů není snadný. Jakpak se ptačí chřipka přenesla na člověka? K tomu šéf čínského Státního centra výzkumu epidemické chřipky Shu Yue-long uvedl toto:

„Proč se virus ptačí chřipky za určitých podmínek dostal přes tuto bariéru a přenesl se na člověka? V minulosti na to existoval názor, že předpokladem přenosu je kontakt viru ptačí chřipky s virem lidské epidemické chřipky. Takový virus se může přizpůsobovat prostředí lidského těla a šířit se mezi lidmi. Ale světoznámé časopisy Science a Nature nedávno zveřejnily nejnovější výzkumné výsledky. Podle nich se virus ptačí chřipky dá šířit mezi lidmi bez zmíněného kontaktu, nýbrž mutací."

Patogenní ptačí chřipka H5N1, která nyní řádí na celém světě a vyvolala u veřejnosti rozsáhlou pozornost, už může překročit bariéru mezi živočíšnými druhy a způsobit smrt člověka. Podle záznamu Světové zdravotnické organizace (WTO), od konce r. 2003 bylo v celém světě dosud hlášeno přes sto případů přenosu ptačí chřipky na člověka, z nichž více než 60 zemřelo.

Z toho je vidět, že tato nemoc není daleko od nás. Jaké jsou vlastně na to názory čínských obyvatel? V souvislosti s tím korespondent poprosil některé Pekiňany o interview.

Pan Huang říká: „Četl jsem zprávy o ptačí chřipce a více méně jsem se dozvěděl, že v prevenci proti nemoci se asi musíme co nejméně kontaktovat s drůbeží a ptáky."

Slečna Zhang uvádí: „Už nejím kuřecí maso a vejce málokdy. Pokaždé, když koupím vejce, tak je doma opláchnu."

Tyto názory odborníci Čínského centra prevence a kontroly chorob však označili za neadekvátní. Navrhli, abychom se především vyhnuli cestám do v oblasti výskytu ptačí chřipky; pokud se v našem místě vyskytl případ takové nemoci, musíme se všemožně vyhnout kontaktu s drůbeží a po každém kontaktu si umýt ruce čisticím prostředkem nebo čistou vodou; drůbež určená k jídlu musí projít bodem varu. Kromě toho je velmi důležitý také zdravý životní způsob: Musíme dávat pozor na každodenní pohyb, nepřepracovávat se, nekouřit, dostatečně větrat v místnostech a co nejméně navštěvovat nevzdušné prostory atd.

Někteří z obavy před infekcí odmítají konzumovat kuřata a vejce. Odborníci potvrdili, že to je omyl. Odborník z Čínské společnosti pro studium mikroorganismů Wu Hua informoval, že virus ptačí chřipky neodolává teplu a dá se zničit ve vařící vodě o sto stupních Celsia za dvě minuty. Kromě toho je virus také velmi citlivý na sucho, ultrafialové paprsky a běžné desinfekční prostředky, jako je chlorový a rtuťový.

Ránní symptomy ptačí chřipky u člověka jsou podobné jako u těžké nakažlivé chřipky, např. vysoká horečka, rýma, zacpání nosu, kašel, bolest v krku, u některých i zvedání žaludku, průjem a další příznaky v trávicím traktu. Většina nemocných, kteří dostali okamžitou léčbu, se uzdravila. Zemřeli jenom ti, kteří byli ve vysokém věku nebo dostali léčbu pozdě.