Proč Číňané používali tímto způsobem pro označení časového sledu zvířecí znamení? Podle jedné z legend zvířata dělají to, co je jim nejvlatnější v jistou přesnou denní dobu. Například tygr, který zastupoval úsek mezi 3. až 5. hodinou ranní, se v tomto čase potuloval po lese a hledal potravu, zatímco psi hlídali stavení od 7. do 9. večer.

Používat zvířata k symbolickému vyjádření času začali ve starém Babylónu, v oblasti Chenla (dnešní Kambodža), v Indii, jakkoli v těchto kulturách pro to využívali odlišná zvířata.

Pes se stal bohem, který za noci chrání lidi, vypráví o tom klasické dílo „Hory a moře" (Shanhaijing), cyklus knih dávnověkých pohádek, které napsal neznámý autor během Jarního a Podzimního období (770-476 před naším letopočtem).

Za doby vlády dynastie Zhou (1046-221 před naším letopočtem) bývalo na venkovském dvoře vyhrazeno speciální místo, kde byli psi chováni.

Psi nebyli jenom společníky, byli považováni za mocné ochránce v posmrtném životě, což dokládají mnohé důkazy, které byly objeveny ve vykopávkách.

Pozůstatky psů byly nalezeny u Yinxu, v městě Aynang ve střední čínské provincii Henan. Časově spadají do doby vlády dynastie Shang (1600-1046 před naším letopočtem).

Zjednodušená zobrazení psa označovaná jako „quan" (pes) byla nalezena mezi dalšími obrazci na želvích krunýřích a na zvířecích kostech z doby dynastie Shang.

A v listopadu 2002 objevili archeologové 397 hrobek a 18 koňských hrobů, které spadají do doby dynastie Východní Zhou (770-256 před naším letopočtem). Nález pochází z Luoyangu, ze středočínské provincie Henan. V největší koňské hrobce obsahující 53 koní a 26 válečných vozů, odborníci vykopali pozůstatky sedmi psů.

Vítr a štěstí

Pes byl v dávných dobách také považován za boha větru, jak praví Yi Jing, neboli Kniha proměn, dílo obsahující zásady více než před 4 tisíci let žijících mistrů umění Fengshui.

Dokonce dodnes příslušníci etnické skupiny She žijící v jihovýchodní Číně si psů váží jako svých předků.

Malba ze sbírek Čínského národního muzea s názvem „Obraz předků" vypráví příběh o tom, jak se jistý pes proměnil v mocného generála, oženil se princeznou She a stal se zakladatelem této etnické skupiny.

Coby „bůh větru" neboli „generál" byl tento pes považován za symbol štěstí. Pokud do domu přišel pes, pak rodina byla obdařena štěstím a věřila, že jí přítomnost tohoto zvířete přinese šťastný život.