Pro takové lidi, jakými je například Zhu Fang, která pracuje jako státní zaměstnankyně v Pekingu, nabízejí Vánoce dobrou záminku sejít se se svými přáteli, potloukat se s nimi v ulicích a bavit se. Štědrý den loňského roku si Zhu Fang a skupina jejích přátel dala večeři v hotelu Great Wall Sheraton, kde bylo uspořádáno vánoční menu a posléze tanec. Kolem 10. hodiny večer Zhu opustila své přátele, kteří ještě čekali na tombolu, a zamířila do katedrály Xishiku.

To bylo součástí jejího plánu pro tento večer, protože vystoupení chrámové sboru v roce 2004 zmeškala a proto byl odhodlána nepropást ho v roce 2005.

Zhu, která absolvovala studia na pekingské univerzitě meninárodních studií v roce 2001 a poté krátce studovala v Británii, prohlásila, že ji velmi láká být svědkem večerní mše v tomto kostele.

Podobně jako mnoho Číňanů Zhu nevyznává katolicismus, ale řekla, že se jí líbí čistá a harmonická atmosféra chrámu. Ale Štědrý večer ji přinesl znovu zklamání, protože vstup do katedrály byl pouze na vstupenky a tu ona neměla.

Katedrála Xishiku, která má více než 130 let starou historii, je jedním ze čtyř slavných kostelů v Pekingu. Je známa také pod názvem Bitang (severní) katedrála. Štědrovečerní mše zde nebyla pořádána v půlnoci, jak bývá zvykem, ale od 7. hodiny večerní a katolíci spolu s nekatolíky se do katedrály tlačili v nekonečném proudu. Vstupenky však byly vyprodány už týden před slavnostním dnem.

V Číně žije poměrně značný počet křesťanů. Podle oficiálních statistik je v Číně v současné době kolem 4 milionů katolíků a 10 milionů dalších křesťanů a jejich počet neustále vzrůstá. Dokazuje to, že se popularita Vánoc u stále většího počtu čínských obyvatel zvyšuje.

Tradice Jarních svátků

Navzdory vzrůstající popularitě cizích svátků, zůstává nejvýznamnějším svátkem v Číně Jarní festival, který letos připadl na konec ledna. V této době se scházejí členové rodin a pořádají společné večeře, společně vystřelují ohňostroje a navštěvují své přátele. Přesto však – zejména mezi mladými lidmi – se tento svátek neobejde bez stresů.

Čím dál tím více lidí opouští své domovy a pracují ve velkých městech jako je Peking, Šanghaj a Guanzhou. Pro ně jsou Jarní svátky obdobím, kdy se mohou vrátit domů a setkat se po dlouhé době odloučení se svými rodiči. Domácí sdělovací prostředky informovaly o tom, že v období jarních svátků v roce 2005 uskutečnili tito dojíždějící lidé 1,9 miliardy cest. Letos tento počet vzrostl na celé 2 miliardy.