Čína se sice tentokrát na Světovém poháru neobjeví, ale milióny čínských fotbalových fanoušků přesto očekává výkop, ke kterému dojde v Německu 9. června, se zatajených dechem.

Fotbalová historie Číny není možná příliš výrazná – to navzdory tomu, že FIFA v roce 2004 uznala Čínu za kolébku této hry – ale díky zápasům ze španělské, italské nebo anglické ligy, které se zcela samozřejmě vysílají v čínské televizi, jsou čínští fanoušci zamilovaní do takových osobností jakými jsou Beckham, Ronaldinho a Henry stejně tak, jako všichni ostatní kdekoliv na světě.

„Světový pohár se stane jednou velkou párty," řekl Li Ji, univerzitní student ze Šanghaje. „Budu se snažit shlédnout všechny zápasy, i když budou začínat pozdě v noci. Budu se na ně dívat se svými kamarády, takže to bude velká zábava – jen doufám, že moje dívka si to bude užívat stejně jako já."

Su Qing, úředník ze stejného města, řekl, že je fanouškem od té doby, kdy sledoval Světový pohár ve Spojených státech v roce 1994.

„Týmy, kterým jsem fandil, až dosud nikdy nevyhrály, ale já budu tentokrát přát Itálii. Jen si přeju, aby jí nefandil také Pele – je ještě horší ve svých tipech na vítěze nežli já!" řekl.

Zhang Sheng, úředník z Pekingu, vkládá svoje naděje zase v Anglii. „Chci, aby se mistrem stala Anglie, ale nejdůležitější je, aby úroveň

fotbalu byla vyšší než kdykoli předtím!"

Časový rozdíl nehraje roli

Čínu zachvátila ohromná vlna entuziasmu, která je tím poutavější, když si uvědomíte, že tato posedlost vyžaduje sledovat zápasy, jejichž výkopy budou kvůli časovému posunu zpravidla po půlnoci.

„Čas začátků není pro Čínu výhodný, já se ale přesto pokusím sledovat všechny zápasy, nenachám si je ujít, a doufám, že někdy v dohledné době dostane Čína šanci stát se hotitelem tohoto turnaje," řekl Qin Quanlin, novinář z Pekingu.

Hongkongský novinář Joe Cha hodlá také shlédnout všech 64 zápasů Světového poháru a prohlásil, že spoléhá na to, že si občas zdřímne v pracovní době, aby to až do finále 9. července vydržel.

Ceny tvoří bariéru

I když někteří z nejhorlivějších, nemusíme ani dodávat – také nejbohatších - čínských fanoušků pojedou do Německa, aby jeden či dva zápasy viděli tak zvaně z první ruky, ceny jsou limitující. Což znamená, že naprostá většina fanoušků v Číně bude závislá na přímých přenosech nebo záznamech, aby tak mohli být svědky této události.

„Nabízíme zájezdy, jež zahrnují vstupenku na Světový pohár a šesti denní luxusní pobyt v Německu, ale oněch 20 tisíc až 70 tisíc juanů (tedy 2 500 až 8 800 amerických dolarů), které jsou uvedeny na cenovce zájezdu, znamenají, že prodej není nic moc," vysvětlil He Jing, vedoucí oddělení public relations čínské největší online turistické webové stránky Ctrip.