Může se hra čínského národnímu týmu zlepšit?

Ačkoliv se čínští fotbaloví fanoušci zcela ponořili do sledování letošního Světovéh poháru, většina z nich současně cítila lítost, když si vybavili nejasnou budoucnost čínského fotbalu.

Před třinácti lety začala v Číně profesionalizace sportu. Avšak čínský fotbal nebylo stále schopen překonat řadu teoretických a systémových problémů, a proto plán reforem přináší zklamání.

Před rokem 1990 byli fotbalisté připravování se státem podporovaných sportovních školách předtím, nežli nastoupili do týmů, které reprezentovaly jejich domácí provincie, armádu nebo nějaká průmyslový závod. V té době neexistovaly žádné profesionální soutěže a bylo zakázáno hráče vyměňovat. Když měl hrát národním tým nějaký turnaj, byli shromáždění hráči ze všech částí země a podstupovali společný trénink.

V říjnu 1993 se Čínská fotbalová asociace rozhodla realizovat reformu s tím, že přeorganizuje nejvyšší ligu jako zkušební základnu. Asociace se pokusila adaptovat oblast sportu na prostředí tržní ekonomiky tím, že zavedla registrace fotbalových klubů, trenérů a hráčů, uvolnila omezení volného pohybu hráčů stejně jako se rozdělila s kluby o příjmy a výnosy, takže čínsko fotbalové kluby mohly být přetvořeny na ziskové organizace.

K 31. prosinci 1993 byly fotbalové kluby zřízeny v 11 velkých městech, přičemž do nich byly zahrnuto 24 týmů, které vytvořily první divizi a druhou ligu od roku 1994. Rozvoj sportu podněcoval růst fotbalového průmyslu a jeho trh. Avšak množství problémů, které se s rozvojem profesionalismu vynořily, diváky šokovalo.

„Hráči nechtěli zlepšovat své dovednosti nebo nepociťovali žádné potěšení ze své sportovní práce," stěžoval si Kamerunčan, který hrál za klub Liaoning na severovýchodě Číny v roce 2004. „Namísto toho se starali jen o to, jak vydělat peníze mimo svou sportovní činnost. Chyběl jim sportovní duch."

Příliv skandálů

5. prosince 1999 se hrál zápas mezi Shenyangem Haishi a Chongquig Longxingem. Byl to poslední zápas nejvyšší ligy toho roku. Zápas byl rozhodující pro Haishi, které bylo ohroženo sestupem z ligy. V prvním poločase Longxin vedl 1:0, ale toto vedení se v druhém poločase dramaticky změnilo. V nastaveném čase brankář Longxinu evidentně pomohl míči do vlastní sítě. To pomohlo Hashi setrvat v nejvyšší lize.

Po zápase spustila média povyk a některá zveřejnila skandální smlouvu mezi těmito dvěma kluby. Pod tlakem tisku a veřejnosti Asociace tento případ začala vyšetřovat. V březnu 2000 Asociace oznámila výsledek, vyhlásila, že je nedostatek důkazů pro to, by byl výsledek domluven a pokutovala každý z klubů 400 tisíci juanů za pasivní způsob hry.