"Tangshan byl v té době bezbranným městem a neodpovídající opatření proti zemětřesení byla tou nejtvrdší lekcí, kterou nám katastrofální zemětřesení uštědřilo," řekl Li Baomin, zástupce generálního ředitele městské administrace vztahující se k zemětřesení.

Li je přesvědčen, že kdyby k zemětřesení došlo dnes, bylo by mnohem méně mrtvých. Upozorňuje na to, že když zemětřesení zasáhlo Tangshan, největší městský mlýn a továrna na výrobu mouky zůstaly téměř nepoškozeny. Důvodem je fakt, že budovy této továrny byly vyprojektovány inženýry mimo Tangshan a jejich seismické zabezpečení bylo na stupni 8, tedy odpovídající zemětřesení o síle 6 stupňů.

Katastrofa v Tangshanu změnila standardy seismického zabezpečení budov v celé Číně. Profesor Su Youpo, ředitel Centra pro výzkum zeměstřesení provincie Hebei, řekl, že ve snaze sledovat zemětřesení vypracovalo a vydalo Čínské administrativní centrum pro zemětřesení mapu seismicky aktivních oblastí (nyní se jí říká "mapa základních parametrům pohyblivých zón").

V první fázi byly navrženy standardy a opatření vypracované na základě geologického složení, místních podmínek a historických přehledů různých oblastí, jež by měl napomoci zlepšit všeobecnou úroveň ochrany země.

Podle této čínské mapy jednotlivých seismicky aktivních zón se intenzita ochrany proti zemětřesení v celé zemi pohybuje mezi 6 a 9 stupni. Ačkoliv intenzita ochrany stupně 9 (odpovídá 8 stupni zemětřesení podle Richterovy škály) není běžným standardem, cílem mnoha míst je docílit ochrany na stupni 8. Například standard v Tangshanu byl zvýšen ze stupně 6 na 8, totéž se týká Pekingu.

Minimální stupeň zabezpečení proti zeměstřesení v Tangshanu je na stupni 8. "To je železný zákom," řekl Li z tangshanské administrace pro případy zeměstřesení.

Současně byly uvedeny v platnost zákony a nařízení pro zabezpečení proti zeměstřesení. Profesor Su řekl, že jsou přímým důsledkem tangshanského zemětřesení z roku 1976.

Su, který se v městě narodil, zažil zemětřesení, když mu bylo 20 let. Zatímco jemu se podařilo z trosek uniknout, všichni čtyři členové rodiny jeho starší sestry zahynuli. Protože byl přesvědčen, že tragedie vyplývající ze zemětřesení je vždy nepřímo způsobená zřícením budov, zvolil si Su studium civilního inženýrství a zasvětil svoje studia oboru ochrany proti zemětřesení. Poté, kdy dosáhl titulu doktora, rozhodl se zůstat v Tangshanu vzdor tomu, že měl příležitosti pracovat ve větších městech.