„Více než 90 procent domů se při zemětřesení zřítilo," řekl Hu Xiaohua, zástupce guvernéra provincie Liaoning. „Podle odhadu ve středně velkém městě jakým je Haicheng by bez této předpovědi zemřelo při zemětřesení větším než 7 stupňů více než 100 tisíc obyvatel. Ale naštěstí většina z miliónů obyvatel byla evakuována předem na bezpečná místa. Výsledkem bylo, že došlo ke ztrátě pouze 1 328 životů," dodává.

Kvůli této úspěšné předpovědi uznalo UNESCO Čínu jako jedinou zemi, která dokázala úspěšně předpovědět blížící se zemětřesení.

„Je to skutečně první účinná a okamžitá předpověď zemětřesení v lidské historii," zdůrazňuje Chen Jianmin, šéf Čínského úřadu pro zemětřesení. Chen řekl, že to vede k tomu, že nejméně některé typy zemětřesení jsou předpověditelné. „Přináší to naději, že to může ulehčit následky katastrof. Mimo jiné to také zvyšuje sebedůvěru vědců při předpovědích zemětřesení," poznamenal.

Před a po zemětřesení v Haischengu vlády na všech úrovních v provincii Liaoning přijaly rozhodná opatření, aby zmírnily destruktivní následky zemětřesení. Proto odborníci poznamenali, že úspěšná předpověď dává precedent pro zavedení ucelených metod pro zmírnění následků zemětřesení za použití vědeckých předpovědí.

Neustálé úsilí

Zemětřesení, která udeřila na město Xingtai v provincii Hebei 8. a 22. března 1966 měla sílu 6,2 respektive 7,2 stupně a podnítila monitorování zemětřesení a zvýšené úsilí o předpovědi zemětřesení v Číně. Tato dvě zemětřesení zničila více než 5 miliónů domů a vyžádala si 8 064 životů, zraněno bylo více než 30 tisíc lidí. Zemědělská půda, silnice a mosty byly v troskách.

Tehdejší premiér Zhou Enlai vyzval vědce, aby shromáždili nějaké pomůcky pro předpovědi zemětřesení a přinesli zprávy o těchto dvou zemětřeseních. Proto ústřední vláda mobilizovala 54 výzkumných institutů, aby utvořila spojený tým pro výzkum a pozorování zemětřesení, který měl 2600 členů. Tým přijel do Xingtaie, aby prostudoval situaci.

Vědci shledali, že zemětřesení následují po jistých příznacích, mezi nimiž jsou určité množství otřesů, které se objeví v relativně krátkém období, po nich následuje perioda nízké nebo nulové seismické aktivity. K zemětřesení v Xingtai došlo během čtvrté periody aktivity v Číně v průběhu 20. století. Tento vrchol začal v roce 1966 a skončil v roce 1976, kdy došlo k zemětřesení v Tangshanu o síle 7,8 a v Songpanu v provincii Sichuan o síle 7,2 stupně Richterovy škály. Během těchto přibližně deseti let zasáhlo čínskou pevninu 14 zemětřesení, jejich síla byla větší než 7 stupňů.