Jeho tvář už není v Číně všudypřítomná, ale zůstává stále zřetelně rozeznatelná. Obraz velkého kormidelníka Mao Zedonga je jediný, který je zobrazen na čínských bankovkách. Jeho velký portrét stále visí na Bráně nebeského klidu už třicet let po jeho smrti.

Yu Hai, 38, basketbalový trenér na jedné pekingské střední škole říká, že dokonce jeho tříletá dcera ví, kdo to je. Když nedávno uklízel staré časopisy, objevil na obálce jednoho z nich Maův portrét. Zeptal se dcery, jestli pozná, kdo to je, a to malé dítě odpovědělo: „Předseda Mao". Yu byl překvapen, protože jí o něm předtím nevyprávěl.

Přes tento fakt Yu říká, že většina dětí ve věku jeho dcery, ale i ty o něco starší, jsou schopné rozeznávat bankovky, ale nikoli tvář, která na nich je.

„Myslím, že moje generace, stejně tak generace mého otce, si vůči Maovi uchovává vrozenou úctu," říká Yu, který v době, kdy Mao zemřel, byl v dětském věku a nedokázal pochopit, jak je možné, že tento zbožňovaný muž mohl zemřít. Když byl Yu malý, on a jeho přátelé přísahali na Maovo jméno jako kdyby to byl Bůh.

Venkovské souvislosti

Chen Fang, 53 letý profesor na čínské Renmin univerzitě si koupil staré vydání výboru z Maova díla na trhu se starožitnostmi v Panjiayuan v Pekingu. V roce 1967, ve druhém roce Kulturní revoluce (1966-1976), byl Chen, který se narodil ve městě, v souladu s Maovými nařízeními poslán, aby pracoval na venkově.

Ačkoliv to Chenovi zabralo dlouhý čas a stálo ho to velké úsilí, aby z venkova unikl, přesto odmítá Maa kritizovat. Chen trvá na tom, že Maův původní záměr poslat mladé lidi do drsného prostředí, aby tak kultivovali svou povahu, je stále správný.

Během té doby strávené na venkově nemohl Chen číst nic jiného nežli malou Maovu rudou knížku, „Citáty z předsedy Mao Tse-tunga".

„Prakticky jsem vyrůstal během citace Maových výroků a Maovy myšlenky byly zdrojem mé duchovní síly." Chen říká, že ačkoliv není bohatý, zachovává si pozitivní přístup k životu, vzdor všem překážkám a těžkostem a to díky povzbuzení, které mu dávaly Maovy myšlenky, které byly kdysi povinnou součástí denního života mnoha Číňanů.

Mao, syn z prosperující zemědělské rodiny, byl znám pro svůj zvláštní vztah k čínským zemědělcům. Zahájil svou revoluci tím, že začal rozvíjet hnutí zemědělců v provincii Hunan, jeho rodné provincii. Podstata jeho ranných revolučních zásad zahrnovala rozdělení země mezi rolníky a ovládnutí systému skladování produkce na venkově.