Hudební skladatel Tan Dun se s bojovým uměním sblížil v roce 2000 ve filmu Přikrčený tygr, skrytý drak (Crouching Tiger, Hidden Dragon). Jeho hudba k zmíněnému filmu získala cenu Oscara a Grammy, cenu Britské filmové akademie a další ocenění.

Mezinárodní slávou ověnčen Tan Dun byl o dva roky později, významným čínským režisérem Čang Ji-mouem přizván k napsání hudby k jeho filmu "Hrdina".

Oba soundtracky majestátním způsobem podpořily velkolepé akční sekvence bojového umění a Tanová hudba dodala filmům náležitou dimenzi.

Oba filmové trháky proslavily čínské bojové umění na celém světě. Skladatel Tan Dun, který teď žije v New Yorku v současnosti pobývá v Šaolinu ve středočínské provincii Chenan. Připravuje nový obrovský projekt, ve kterém chce využít hudby k interpretaci síly a vztahu mezi bojovým uměním a zenovým buddhismem.

Tan Dun se narodil v roce 1957 na vesnici nedaleko města Chang Sha, hlavního města středočínské provincie Hu Nan. V domě svých rodičů se v dětství seznámil s lidovými hudebními nástroji Er Hu a bambusovou flétnou. Malý Tan byl překvapen, že z takových jednoduchých věcí vychází tak nádherná melodie. Tyto dva hudební nástroje otevřely před Tanem hudební dráhu. V dětství se učit hrát na mnoho hudebních nástrojů, včetně tradičních čínských lidových i na západní housle.

V Tanově rodné vesnice se konalo mnoho ceremoniálu u příležitosti svatby, pohřebu a jiných událostí v lidském životě. Přitom se hrála lidová hudba s místní charakteristikou. Z těchto písních Dun cítil jisté tajemné východní prvky, což na něho silně působilo.

Ke konci 70. letech minulého století byl Tan Dun přijat na Čínský ústřední hudební institut, kde studoval skladbu. Po skončení univerzity Tan odjel do USA, kde Kolumbijské univerzitě studoval západní klasickou hudbu. Doposud žije v USA. Z čínské vesnice do metropole Pekingu, z čínského Pekingu do amerického New Yorku ... Tan do hloubky procítil kulturní odlišnosti, což na jeho hudební tvorbu silně zapůsobilo. Ve vztahu k tomu, Tan řekl, že ve svém životě jsem byl dvakrát šokován kulturními rozdíly: poprvé, když jsem dorazil z vesnice do Pekingu a podruhé, když jsem odjel z Pekingu do New Yorku. Multikulturní prostředí mně silně šokovalo.

Tan Dun dosáhl úspěchu v kombinování čínské a západní kultury, ale jeho dílo taky vyvolalo kritiku. Mnoho lidí zaujímá k jeho dílu pochybný postoj. Tan Dun k tomu řekl, že kritici v New Yorku si myslí, že Tan Dun by měl psát skladby pro Er Hu a ptají se, proč napsal dílo pro housle? Podle těchto kritiků, Číňané umí psát asi jenom čínskou hudbu. S tímto názorem nesouhlasím. Chci skládat hudbu pro lidí z různých zemí světa.