Zhang v 60. letech minulého století absolvoval univerzitu Fu Dan v Šanghaji. Poté učil matematiku v provincii Gansu, v severozápadní Číně. Po odchodu do důchodu si řekl, že v podstatě je zdravý a měl by využít svých znalostí a schopností a pomáhat jiným, zvláště chudým žákům. A tak začal bezplatně učit.

Když náš reportér navštívil Zhanga, právě učil několik studentů v malé místnosti, která nebyla větší než deset čtverečních metrů. Přestože je starý, s šedivými licousy, když je se svými studenty, vyzařuje z něj mladícka vitalita.

Učitel Zhang učí své žáky čtyři večery týdně. Speciálně si k tomu pronajal pokoj, který se stal jejich provízorní třídou. Mezi žáky jsou zejména děti z chudých rodin.

Zhangovy žáci dosáhly zřetelných úspěchů ve studiu, protože učitel Zhang má obratné vyučovací metody a dlouhodobé pedagogické zkušenosti. Zhang tvrdí, že úkolem učitelů je učit a vychovávat a kvalita učitele se pak projeví na jeho žácích.

„Myslím si, že úroveň učitele by se měla projevit na jeho žácích. Kdyby nejlepší učitel učil své žáky špatně, jak bychom tohoto učitele hodnotili?"

Zhang je přísným učitelem, ale v životě je to vlídný dědeček. Jeho žáci od něj získaly mnoho znalostí. Zhang má své speciální vyučovací metody. Způsob jeho výuky je jiný než ostatních učitelů. Většina učitelů především vykládá látku, ale Zhang nechává své žáky studovat samostatně podle materiálů, které on připravil a poskytl. A tak mnoho dětí začalo mít zájem o matematiku a projevila se u nich schopnost samostatného zvládání učební látky.

Roztomilá dívka Xiao Xiao nikdy neměla zájem o matematiku, ale po třiletém studiu u učitele Zhanga se její studijní prospěch zlepšil a její povaha se stala otevřenější.

„Učitel Zhang je vlídný, z jeho strany necítím takový tlak. Dává mi volný prostor, a spíš je to dobrý kamarád."

Zhang má přání přispět svým podílem k rozvoji pedagogiky a společnosti a v této dobročinné činnosti chce pokračovat pokud bude moci. V poslední době učitel Zhang vypracoval nový plán. Bude přijímat žáky s nejhorším studijním prospěchem a bude učit celé prázdniny, aby je naučil metodě učení se a vyvolal jejich zájem o matematiku. Zhang chce pokračovat v nastoupené cestě a pomoci dalším žákům.

Učitel Zhang se domnívá, že jeho největší životní touhou je naplnění duševního života. Když staří lidé cítí naplnění duševního života, pak mají zdravé a šťastné stáří.