Zhang Peiyu se narodila v malé vesnici v okresu Zhang Hua, na Tchajwanu. Od raného dětství se u ní objevil hudební talent. Byla schopná okmažitě si pamatovat melodii, kterou slyšela a zahrát ji. Učitel, který se vrátil z Tchajpeje, její hudební talent obdivoval, proto jí začal bezplatně učit hře na harmoniku, což byl začátkem její hudební cesty. Na základní škole se Zhang Peiyu naučila hře na klavír. Po absolování pedagogické vysoké školy v Tchajzhongu, se Zhang vrátila na vesnici, kde pracovala jako učitelka hudby. Tam založila pěvecký sbor. Díky tříleté trpělivosti a píli, Zhang přivedla pěvecký sbor až k první ceně na pěvecké soutěží základních škol střední části Tchajwanu. To ovlivnilo definitivní rozhodnutí Zhang stát se profesionální dirigentkou.

Se svým snem Zhang Peiyu odjela do Vídně, po které tak toužila. Zhang výborně absolvovala přijímací zkoušku na Vídeňský státní hudební institut a stala se jedinou studentkou z Asie na fakultě dirigování. Ve Vídni Zhang poznala světoznámého dirigenta Zubina Mehtu, který měl semináře a koncerty na Vídeňském státním hudebním institutu. Zubin Mehta navrhl Zhang, aby se nejdříve vrátila do vlasti a tam nasbírala zkušenosti. Zhang poté odjela domů, do Číny. Za rok, na pozvání Zubina Mehty vycestovala do Itálie, kde začala pracovat jako jeho asistentka. Zhang vzpomínala, že v Itálii se učila italské opery a absorbovala odlišnou kulturu. Tato zkušenost položila základ pro její vystoupení na evropských jevištích.

V roce 1997 Zhang Peiyu odjela se Šanghajským symfonickým orchetrem na turné do Francie, Švýcarska a Itálie. Zhang uvedla, že Evropané neznají moc čínskou symfonickou hudbu a dirigenty, proto si přeje, aby mohla přivést více čínských orchestrů do Evropy, aby se Evropané seznámila s čínskou vážnou hudbou.

Zhang vždy nosí černý oděv, nejen na jevišti, ale i v životě. Zhang Peiyu vysvětlila, že je na to zvyklá. Dodala, že v dirigentské brandži se obvykle nosí frak, protože teměř 100 procent dirigentů jsou muži, takže těžko najít v této oblasti tzv. ženskou barvu. Je žena, pracuje jako dirigentka, chce na jevišťi prezentovat kouzlo symfonie a schopnost dirigentek. Z jejich slov je vidět, že Zhang se s velkým úsilím snaží měnit tradiční názor, že dirigetská taktovka patří jenom do ruky muže.

Píle ji přivedla na dráhu úspěšné dirigentky. Ve věku 40 let prošla náročnou zkouškou a stala se první dirigentkou švýcarské opery v Lucernu.

Myslím si, že hudba zapisuje epochu a obohacuje náš život. Hudebníci, či obyčejní lidí, kteří milují hudbu žijí své životy vždy s melodii. Z jejich příběhů vyplynou kroky celé veřejnosti. Proto bych Vám chtěla v relaci Život s melodii představit příběhy čínských hudebníků nebo těch, kteří do hluboce milují hudbu.