Oním místem je tak zvaný Chrám Velkého zvonu, komplex typických přízemních čínských chrámových budov, který se krčí uprostřed mohutné a poměrně nevzhledné zástavby vysokých činžovních domů.

Vstoupíte-li do areálu obehnaného červeně natřenou zdí, ocitnete se najednou v tichém ústranní chrámových prostor, síní a nádvoří. Je to náhlá a nečekaná, ovšemže velmi příjemná změna.

Tento chrám se původně jmenoval Jue Sheng, což lze přeložit jako chrám probuzeného života. Vybudován byl v roce 1733 za vlády císaře Yong Zhenga z dynastie Qing. V průběhu let se mu však začalo říkat Chrám Velkého zvonu, protože v jeho prostorách byl umístěn obří bronzový zvon, který byl odlit v roce 1420 za vlády císaře Yong Le z počátků dynastie Ming.

Postupem doby přestal chrám sloužit liturgickým účelům, do jeho prostor byly soustředěny další vzácné zvony, zvonky a znonohry a z chrámu se stalo muzeum zasvěcené čínskému zvonařství.

Onen obří zvon, který je pojmenován po císaři Yong Le z dynastie Ming, je v mnoha ohledech skutečně unikátní. Na výšku má pět a půl metru, jeho průměr v dolní části je 3,3 metru a váží asi 46 tun a Číňané můj říkají „král zvonů". Vnější povrch zdobí texty budhistických modliteb, které jsou vyryté v celkovém počtu dvou set třiceti tisíc staročínských znaků.

To, co slyšíme, není však zvuk obřího zvonu Yongle, ale dalšího vzáceného exponátu, který zdejší muzeum uchovává. Jde o zvonohru nazývanou Markýz Zeng, která pochází z doby vlády dynastie Shang, v tak zvané době Válčících států, a je tedy stará více než 2tisíce dvě stě let. Byla objevena při vykopávkách ve středočínské provincii Hubei a odborníci ji označují za nejstarší a nejdokonalejší zvonohru na celém světě.

Zvonohra se sestává ze tří nad sebou uložených řad zvonů, přičemž horní řada obsahuje zvony nejmenší, spodní najvětší. V každé řadě je ovšem různý počet zvonů. Zatímco spodních, velkých je dvanáct, střední řadu tvoří 34 zvonů. Oněch nejmenších je však opět menší počet – celkem dvacet.

Průvodkyně vám za nevelký obnos historii zvonů nejprve čínsky vysvětlí, poté se chopí dřevěné paličky a na zvony, jejichž povrch je ozdoben vystupujícími ostny, zahraje melodii.

Kromě bronzové zvonohry do doby válčících států, naleznete ve stejném chrámové prostoru rovněž zvonohru složenou ze 30 zavěšených mramorových desek, jejiž velikost se různí podle jejich ladění, v průměru však dosahuje asi deset krát třicet centimerů. I na tuto sadu ozvučných desek zahraje průvodkyně jednu melodii. Velmi známou melodii. Poslechněte si ji...