Nápoj, který máme my Středoevropané spojený s Čínou, je jednoznačně čaj. V naších zeměpisných šířkách jsme schopní rozlišit čaje na černé, zelené, ovocné nebo bylinné. S takovým rozlišením si ale v Číně nevystačíte. Nehledě na to, že se zde bylinné ani ovocné čaje příliš nepijí.

Pokud se vydáte do Číny, bezesporu musíte navštívit čajový obřad. Je to skutečně zážitek pro oko a od toho okamžiku zapomenete na dosavadní přípravu nápoje – tedy pytlík s jakousi blíže neidentifikovatelnou směsí zalít vřící vodou, ledabyle promíchal lžičkou a přihodit kostku cukru.

Jak správně připravit čaj vás naučí třeba v Čínském národním čajovém museu v Hangzhou. Jedná se o jedinou instituci svého druhu v Číně a bylo založeno v dubnu 1991.

Vedle toho, že si zde můžete prohlédnout stálou expozici vývoje čajové kultury, dozvíte se o současném výzkumu a akademických výměnách zkušeností.

V neposlední řadě si zde můžete koupit sypané čaje, výběr je opravdu velký – až mnohdy cizinec tápe a rád využije pomoci personálu obchodu nebo místních, kteří dokáží posoudit kvalitu čaje.

Já jsem v muzeu čaje oslovila vedoucí prodejny, kde se dají vedle čajů dají koupit také nezbytné konvičky, hrníčky, mističky, tácy a další nezbytnosti. Zajímalo mě, jak rozpoznáme kvalitní čaj a jak dlouho nám vydrží v suché podobě.

„Čínský čaj púr-ár nemá omezenou dobu trvanlivosti. Můžeme ho uskladnit i delší dobu a nic se s ním nestane. Kvalitní čaj poznáme podle chuti, vůně, barvy a dalších věcí.

Jezdí k nám sem hodně lidí z Česka. Ti, kteří u nás ještě nebyli, tak je u nás rádi uvítáme. Považujeme je za naše dobré přátele."

Jak dlouho obvykle vydrží čaj v suchém stavu?

„Kromě čaje púr-ár můžeme ostatní čaje uskladnit na 18 měsíců."

Kolik druhů čaje se v Hangzhou pěstuje?

„V Hanzou se hlavně pěstují odrůdy zelené čaje, roste jich tu kolem sta druhů."

Vyvážejí se do zahraničí?

„Zelený čaj z Hangzou je nejvýznamnějším obchodním artiklem vyváženým do zahraničí. Pokud někde koupíte zelený čaj z Číny, existuje velká pravděpodobnost, že byl vypěstovaný v Hangzhou."

Jaký čaj má nejraději?

„Nemá ráda bílý čaj a čaj Long-ťin, protože oba druhy jsou považovány za nápoje bohatých."

Který čaj je nejzdravější?

„Nedá se říct, že by některý čaj by byl nejzdravější než jiný. Jednotlivé druhy mají příznivé účinky na různé aspekty lidského zdraví."

Kupují si cizinci hodně čaje?

„Každý rok sem přijede na návštěvu asi 5 milionů turistů. Prohlédnou si naše muzeum, ochutnají čaj a skoro pokaždé si nějaký koupí."