8. července proběhala štafeta posvátného ohně Pekingské olympiády ve městě Hu-he-hao-te v čínské autonomní oblasti Vnitřní mongolsko. Jako první běžec se jí zúčastnil známý čínský basketbalista Mengke• Bater. On pochází z čínských národnostních menšin Mongolska a olympijských her se zúčastnil už třikrát. Jaké jsou olympijské příběhy tohoto sportovce? Poslechněte si zvláštní interview našeho rozhlasu.

Na seznamu čínských významných basketbalistů nepatří Bater k nejvýznamnějším hvězdám. Zato je ale absolutně jeden z nejšťastnějších hráčů.

Mnohokrát se zúčastnil americké NBA. Bater vystřídal několik oddílů, od Nuggets po San Antonio Spurs. Naposledy oddíl San Antonio Spurs uspěl ve finále soutěže. Toto neočekávané vítězství a prsten se staly šťastným znakem Batera. A zároveň se také staly nezapomenutelnou vzpomínkou v jeho životě.

„Vyhrát soutěž je velkým snem všech sportovců NBA. Možná jsem měl štěstí, že jsem si zvolil tak velký oddíl. Jako člen oddílu jsem společně s ostatními bojoval o získání titulu. Je to pro mě nezapomenutelný zážitek. Jsem první asijský sportovec, který získal prsten hlavního finále NBA. Je to pro mě velká čest."

Čtyři roky působení v NBA nezanechalo Baterovi jen šťastný prsten, ale také mnoho zkušeností v košíkové.

„Naučil jsem se mnoho. Běhám rychleji a skáču výš než když jsem přišel do NBA? Absolutně, ne. Ale získal jsem hlubší porozumění košíkové. Více jsem se o tomto sportu dozvěděl, získal jsem lásku a sportovního ducha amatérských sportovců. Všechno to jsou bohaté prožitky ve sportovním životě."

Štěstí Baterovi přinesla nejen účast v NBA v USA, ale také olympijské hry, na které se těší všichni sportovci. Na dřívějších třech olympijských hrách utrpěl Bater zranění, ale v roce 1996 a v roce 2004 se on a jeho spoluhráči umístili na prvních osmi místech. Dosáhli tak nejlepšího výsledku čínského basketbalového oddílu v historii olympijských her.

„Když se konaly Olympijské hry v Atlantě, byl jsem ještě mladý a tehdy jsem se olympiády účastnil vůbec poprvé. Původně jsem nehrál košíkovou mnoho. Na této olympiádě jsem se naučil hodně věcí. Byl to dobrý začátek mého sportovního života. V roce 2004 jsem už byl zralejší než dříve, ale bohužel jsem utrpěl zranění. Při tréninku v Evropě jsem si zranil nohu, což ovlivnilo můj výkon na olympiádě. Proto jsme se umístili až na osmém místě. Ale nehrál jsem dobře, i když jsem šťastný."

Největším snem Batera je aby, čínský basketbalový oddíl dosáhl dobrého umístění.

„Čínský basketbalový oddíl má příležitost, ale bude to velmi těžké. Čínský oddíl se dostal do skupiny se španělským oddílem, který je nasazený. Ale nemůžeme říct, že se nepřekonáme. Na našem území máme příležitost. Klíčové je jestli dokážeme této příležitosti využít. Věřím, že čínští sportovci předvedou dobrý výkon.

Bater hraje košíkovou 20 let od roku 1988, kdy poprvé vstoupil do pekingského basketbalového oddílu. Dostalo se mu mnoho cti, je šťastný. Ale jako manžel a otec tří dětí je pro něj také důležitá rodina. Ohledně své rodiny Bater řekl:

„Věnuji velikou pozornost rodině, protože je pro mě nejdůležitější. V těchto letech jsem se málo věnoval svým dětem a své manželce. Stydím se před nimi. A proto teď s nimi trávím co nejvíce času. A přeji si, abych jim vynahradil co jsem zanedbal."