17. září 1983 byla ve východočínské provincii Shandong otevřena první čínská universita třetího věku. Toto byl počátek rozvoje vzdělání starých lidi v Číně. Po dvou letech dosáhl počet universit třetího věku 61 a navštěvovalo je více než 40 tisíc studentů. Vznik čínského vzdělání třetího věku je produktem reforem a otevírání se světu. V roce 1982 byl v Číně zaveden zákon o důchodu starých funkcionářů a tím byl zrušen doživotní pracovní systém vedoucích funkcionářů. Vznik universit třetího věku byl podmíněn přáním starých kádrů pokračovat ve studiu a věnovat se společnosti, a také zavedením zmíněného důchodového systému vedoucích funkcionářů.

V prosinci 1988 byl založen Čínský svaz universit třetího věku, jehož cílem je shrnout zkušenosti při vzdělávání starých lidi, prozkoumat řídicí myšlení a posílit výměnu různých universit takového typu. Od té doby vznikaly university třetího věku jako houby po dešti. V této době existovalo v Číně kolem 900 universit či škol pro staré lidi, které navštěvovalo 130 tisíc studentů.

Od roku 1988 do roku 2000 se vzdělání starých lidí rozvíjelo dynamicky. V roce 1999 činil počet škol pro staré lidi 17 tisíc a studoval na nich jeden milion 400 tisíc studentů. V mnoha oblastech jako například v provincii Henan v severní Číně se utvořil poměrně ucelený vzdělávací systém pro staré lidi se čtyřmi stupni, tj. provincie, město, okres a vesnice.

V roce 2004 měla Čína celkem 26 tisíc universit a škol třetího věku a počet jejich žáků dosáhl 2 miliony 300 tisíc. Studijní obory byly rozmanité. Uveďme příklad, universita třetího věku v Jinanu v provincii Shandong měla 9 fakult a 63 oborů. Tato škola se stala komplexní vyučovací základnou pro staré lidi.

13. května 2005 byla založena universita třetího věku i v Tibetu. Toto datum se tak stalo historickým mezníkem, protože od té doby existují university třetího věku ve všech 31 čínských provinciích, autonomních oblastech a velkoměstech, jakož i v Hongkongu a Macau.

University tzv. třetího věku zažívaly v roce 2007 druhou vlnu rozvoje a rozmachu. Vzdělání starých lidí nastoupilo na cestu všestranného, koordinovaného a udržitelného rozvoje. Vyučovací podmínky v mnoha oblastech se značně zlepšily. Postaveny byly kvalitní vyučovací budovy a bylo dovezeno moderní pokročilé vyučovací vybavení.

Podle neúplných statistik měla Čína koncem roku 2007 - 32,697 universit třetího věku a škol pro staré lidi s 3 miliony 330 tisíci studenty. Tři tisíce z těchto škol má určitý rozsah, poměrně dokonalé vyučovací zařízení, standardizované řízení výuky a také dosáhly vyšší úrovně řízení školy a výuky.

Studenti universit třetího věku a škol pro staré lidi mají tři charakteristické rysy. Za prvé: věk studentů se snížil. V minulosti tvořili převážnou část studentů šedesátníci, v současnosti jsou mezi studenty i ti, kteří odešli do předčasného důchodu ve věku přes čtyřicet let.

Za druhé: převážnou většinu studentů třetího věku na počátku tvořili hlavně funkcionáři, kteří nastoupili do revolučních řad před vznikem Čínské lidové republiky v roce 1949. V současnosti je zastoupení studentů na školách různé a kromě těchto bývalých funkcionářů je navštěvují i ti, kteří se normálně dostali do důchodu, staří lidé ze společnosti, dále staří rolníci atd. Za třetí: psychologie starých lidí omládla, kvalita studentů na universitách třetího věku se značně zvýšila, zájmy studentů jsou stále širší, a proto mají studenti tohoto typu vyšší nároky na studijní obory, zvláště na moderní vědu a techniku.

V počátečním období se studenti tohoto typu věnovali hlavně čínskému malířství, kaligrafii, nauce o zachování zdraví atd. Mezi nové předměty na vysokých školách třetího věku patří např. počítače, angličtina, finance, hra na klavír atd.

Čína zřídila první universitu třetího věku v roce 1983, což je o deset let později, než vznikla první univerzita tohoto typu na světě – ve Francii. Rozvoj universit třetího věku v Číně ale zaznamenal velkou dynamiku. University třetího věku jsou v dnešní Číně dost populární. Staří lidé zde studují a prožívají šťastné stáří.

Vážení posluchači, slyšeli jste naše informace o vzdělání starých lidí v Číně. Tím končíme náš dnešní program Pestrobarevné stáří. Děkujeme vám za poslech. Na slyšenou příští středu.