Stará řemesla v moderním světě
Zhang Qingjie, který žije ve městě Wuhu v provincii Anhui, se proslavil uměním nazývaným v čínštině tiehua neboli doslova „kovové malby". Z dálky se může zdát, že jde o obrazy, pokud ale přistoupíte blíž, pochopíte, že jde o velmi jemnou práci s kovem.
Podle místní legendy vynalezl tuto kovotepeckou techniku kovář Tang Tianchi, když mu jeden malíř řekl: "Tlučením do železa obraz nikdy nevytvoříš!"
Ekonomická prosperita a modernizace Číny, ale může vést k tomu, že bude tato umělecká forma postupně zapomenuta.
Umění „kovových obrazů" není jediným pokladem provincie Anhui.
O několik hodin cesty autobusem dál, v městečku Xuancheng, najdete malou dílnu, kde se papír stále vyrábí tradiční cestou. Zde Číňané vynalezli papír, který se nazývá xuanzhi.
K výrobě papíru se používá kůra stromů, která se suší na kopcích v okolí dílny. Později se kůra rozdělí podle kvality. Jen ta nejlepší může sloužit k výrobě papíru.
Potom se kůra rozbije velkými dřevěnými kladivy na dřeň. Dřeň se omývá vodou, tak, aby došlo k rozdělení na jednotlivá vlákna.
To vše se dělá ručně a je to velmi únavné. I když v některých krocích pomáhá člověku voda, i tato práce je náročná.
Potom se dřeň smíchá s vodou, až vznikne směs pdobná husté polévce nebo kaši. Ve směsi se namáčí bambusové desky, na jejichž povrchu směs ulpívá, zatímco voda může volně odtékat. Bambusové pláty se naklání tak, aby s vodou odtekla i přebytečná směs. K výrobě papíru stačí opravdu jen tenká vrstvička.
Po zaschnutí se listy papíru z bambusovéh podkladu odlepí a suší se na vyhřívaných kovových deskách.
I když proces výroby papíru může znít jednoduše, kvalita takto vyráběného papíru je mimořádná. Xuanzhi je nejlepší papír pro kaligrafii - silný, bílý, odolný a pevný.
Čína samozřejmě klade velký důraz na historii národního lidového umění. Nicméně, ekonomická situace a situace na trhu práce může donutit mistry těchto řemesel opustit svoje dílny, pokud nebudou přijata potřebná opatření.