Petra Kvitová porazila ve finále na birminghamské trávě slovenskou tenistku Magdalénu Rybárikovou 4:6, 6:1, 6:2 a získala pátý titul v sezoně. Roger Federer si desátou trofej z Halle neodveze a přijde o první místo ve světovém žebříčku, střídá ho Rafael Nadal. Ve finále Švýcar podlehl Bornovi Čoričovi z Chorvatska 6:7, 6:3, 2:6.
Osmadvacetiletá Češka obhájila loňský titul. Vyhrála už pátý turnaj v sezoně a celkově 25. v kariéře.
Favorizovaná Kvitová ztratila v úvodu finále poprvé na turnaji set, když těžko hledala zbraň proti tvrdému podání a čopovaným bekhendům o rok starší soupeřky.
Poté však dvojnásobná wimbledonská vítězka začala předvádět podobně suverénní výkon jako v dosavadním průběhu turnaje, a i když si v závěru v rozhovoru s trenérem Jiřím Vaňkem stěžovala na těžké nohy, prohrála ve zbytku zápasu jen tři gamy.
„Je úžasné obhájit titul, už se mi to dlouho nepovedlo," řekla Kvitová, jež dokázala během kariéry vyhrát stejný turnaj dva roky po sobě jen v letech 2014 a 2015 v New Havenu.
„V prvním setu jsem byla až moc nervózní a Magda mě dostala pod tlak. Nebylo lehké se do zápasu vrátit, ale hrála jsem uvolněně a vyplatilo se to," řekla česká tenistka, která vévodí letošním statistikám WTA Tour jak v počtu získaných titulů, tak vyhraných zápasů (37).
Loňskou wimbledonskou semifinalistku Rybárikovou, jež v Birminghamu vyřadila Karolínu Plíškovou a Barboru Strýcovou, porazila Kvitová ve finále stejně jako před čtyřmi lety v New Havenu.
Tenistka z Fulneku přidala tento triumf v druhém největším britském městě k letošním titulům z Petrohradu, Dauhá, Prahy a Madridu. Po tvrdém povrchu a antuce tak má světová osmička v této sezoně turnajové prvenství i z oblíbené trávy a pasovala se do role velké favoritky Wimbledonu.
Kvitová vítězstvím potvrdila, že je hráčkou pro velké zápasy. Vyhrála už sedmé finále WTA Tour za sebou a v duelech o titul má výbornou bilanci 25 výher a sedm porážek.
Příští týden by česká fedcupová reprezentantka měla startovat na dalším travnatém turnaji v Eastbourne, je však možné, že dá před londýnským grandslamem přednost odpočinku.
Kvitová překonala bilanci Jany Novotné. Více turnajů z českých rodaček vyhrály jen Hana Mandlíková (27) a nedostižná Martina Navrátilová (167).
