V roce 1984 město Qingdao bylo zahrnuto do první skupiny 14 přímořských otevřených měst. Na začátku 21. století vláda města Qingdao schválila strategické rozhodnutí o založení rozvojového centra nové ekonomiky a toto se stalo dalším rozvojovým krokem města Qingdao. V roce 2014 čínská Státní rada schválila založení Nové zóny na západním břehu města Qingdao, vytvořila se 9. nová zóna na státní úrovni. V uplynulých 4 letech nová zóna už přitáhla více než 1300 projektů, hlavní investice mají hodnotu více než 1,2 biliónů čínských juanů. Spolu s přeměnou starých center námořního průmyslu město Qingdao vytvořilo nový motor pro rozvoj mořské ekonomiky.