Číňané mají zvyk 8. dne dvanáctého měsíce lunárního kalendáře jíst rýžovou kaši s oříšky a sušeným ovocem. Co se týká původu této kaše, mezi lidmi se rozšířila spousta odlišných příběhů.

Buddha dosáhl osvícení

Svátek osmého dne dvanáctého měsíce je původně buddhistický svátek. Předtím, než Šakjamuni dosáhl osvícení a stal se Buddhou, byl mnichem, který praktikoval buddhismus. Uplynulo 6 let asketického života, když vyčerpaný a hladový nakonec dosáhl až na vrchol svých sil. Jedna venkovská dívka, která pásla krávy, mu nabídla mléčnou kaši. Ihned se mu vrátila energie do celého těla, omyl své končetiny a pod lípou konečně dosáhl osvícení. V buddhismu se tomuto dni říká „svátek dosažení cesty". Indický buddhismus pronikl do Číny, čínští buddhisté věří, že Buddha Šakjamuni dosáhl osvícení 8. dne 12. měsíce podle lunárního kalendáře. V dávných dobách, pokaždé, když nadešel tento den, se v chrámech recitovaly pasáže z posvátných knih, jednou z obětin byla i mléčná kaše, kterou kdysi pastýřka nabídla Buddhovi.

Uctívání bohů ve 12. měsíci podle lunárního kalendáře

8. den 12. měsíce začal být považován za den uctívání bohů již od hanské dynastie. Když nadešel tento den, kvůli uctění bohů začali lidé připravovat speciální kaši. Na výrobu tohoto jídla se používají různé druhy obilovin, které se smíchají s arašídy, jedlými kaštany, datlemi, vlašskými ořechy, mandlemi a poté se na mírném ohni vše vaří až do změknutí všech ingrediencí, přidá se hnědý cukr a kaše osmi vůní je hotova. Někdy se jí také říká kaše lapa (laba zhou). Když byla kaše hotova, naplnily se jí misky, ty se daly na dvůr a nebo také ke dveřím chléva, to symbolizovalo přání dobré úrody a štěstí. Od té doby bylo zřejmé, že tato kaše nemá s buddhismem nic společného. Jde o 100 % čínský svátek.

Vzpomínka na Yue Fei (významného generále z dynastie Song, symbol patriotismu)

Yue Fei byl národní hrdina z dynastie Song. Jednou se rychle vracel společně s celou armádou po vítězné bitvě zpět domů, po cestě však nenarazil na nic k snědku. Když to vesničané zjistili, ihned mu každá domácnost začala připravovat kaši, armáda vše snědla, poděkovala a vydala se opět na cestu. To se přihodilo 8. dne 12. měsíce podle lunárního kalendáře. Později byl Yue Fei zavražděn, aby si však na něj Číňané každý rok zavzpomínali, vždy 8. dne 12. měsíce připravují kaši na jeho památku.

Císařská kaše

V provincie Anhui se rozšířila pověst o tom, jak kdysi dokonce i císař jedl kaši s oříšky a sušeným ovocem. Zhu Yuanzhang byl zakladatelem mingské dynastie, když byl ještě malý, jeho rodina byla velmi chudá. Pásl dobytek lidem, kteří žili ve velkých domech. Často se mu stávalo, že na něj bohatí křičeli sprosté nadávky a bili jej, navíc v břiše mu nepřestávalo kručet hlady. Jednou vedl dobytek na pastvu po velmi špatně schůdné cestě, jeden starý vodní buvol spadl z mostu dolů tak nešťastně, že si při pádu zlomil nohu. Boháče to tak rozhněvalo, že pasáčka zavřel do sklepa a tři dny a tři noci jej trápil hlady. Nešťastník měl obrovský hlad, náhle ale objevil myší díru, odhalil tak myší zásoby jídla, našel rýži, fazole, kukuřici, proso, datle, no zkrátka spoustu semínek. Ze všech skrytých pokladů si uvařil kaši. V té chvíli si říkal, že v životě předtím nic tak dobrého nejedl. Později si Zhu Yuanzhang podmanil celou zemi, stal se císařem. Časem byl už přejedený různých exotických delikates. Jednou večer si náhle vzpomněl na to, jak si kdysi připravoval ve chvílích nouze kaši, v kuchyni tedy uvařili kaši z nejrůznějších druhů obilovin, podávala se na banketu pro ministry, ten den byl 8. den 12. měsíce podle lunárního kalendáře...