Čtyři šťastné masové knedlíčky je jedno z klasických jídel shandongské (Šan-tung) kuchyně. Mají zlatavou barvu, krásně, pronikavě voní, vypadají bezvadně a symbolizují štěstí, úspěch, dlouhý život a radost. Často se servírují jako předposlední pokrm na svatbách, významných narozeninách a dalších slavnostních příležitostech, aby oslavencům přinesly štěstí.
Říká se, že čtyři šťastné masové knedlíčky vznikly za dynastie Tang (Tchang, konec 6. – 9. století). Jednou, když císařský dvůr vyhlásil zkoušky, se studenti ze všech koutů země sešli v hlavním městě. Jeden z nich byl Zhang Jiuling (Čang Ťiou-ling). Když byly vyhlášeny výsledky, jako první se umístil právě on, oblečený v orvaných hadrech. Císař chválil jeho schopnosti a vážil si jeho moudrosti do té míry, že mu vyvdal jednu ze svých dcer. Tou dobou v Zhang Jiulingově rodišti propukly povodně. Jeho rodiče museli ze zaplavených oblastí uprchnout a nebylo po nich vidu ani slechu. Zrovna v den, kdy se konala svatba se Zhang dozvěděl o tom, že jeho rodiče jsou nezvěstní, a tak okamžitě vyslal lidi, aby je našli a přivedli do hlavního města. Aby všeho štěstí nebylo málo, uvařil Zhangův kuchař k oslavě šťastných událostí jídlo, které nosí štěstí. Na pohled to byly čtyři osmahlé a následně v páře dodělané velké knedlíčky ve vlastní šťávě. Zhang Jiuling se zeptal, jaký je význam tohoto jídla. Důvipný kuchař pohotově odpověděl: „Tomuto jídlu se říká čtyři kuličky. První kulička, to je nejvyšší umístění ctěného pána ve zkouškách. Druhá značí svatbu vás a vaší nastávající. Třetí odráží, že budete skvělý a úspěšný zeť, který tchánovi bude dělat radost. Čtvrtá kulička značí, že se opět sejde celá vaše rodina." Když to Zhang Jiuling vyslechl, rozesmál se a pochválil svého kuchaře. Řekl: „Čtyři štěstí zní lépe než čtyři kuličky, budeme tomu prostě říkat čtyři šťastné masové knedlíčky." Ty od té doby nemohou chybět na svatbách a dalších významných radostných událostech.
Ingredience
Hlavní suroviny:
vepřová náplň 650 gramů, 1 vejce, 4 koňská kopyta, půl mantou (bochánek podobný houskovému knedlíku), nadrobno nasekaná cibulová nať, zázvor; plátků zázvoru dle chuti
Ochucovadla:
Tmavá sójová omáčka laochou, lžíce alkoholu na vaření, lžíce světlé sójové omáčky, 2 lžičky soli, škrob rozmíchaný ve vodě (jedna lžička škrobu a jedna lžíce vody), šest kuliček sečuánského pepře, jedna hvězdička anýzu
Postup:
1. Omyjte a osušte vepřové, nasekejte ho na hmotu na náplň, ale ne příliš najemno. Poměr libového a tlustého by měl být 1:1, tak bude chuť čtyř šťastných masových knedlíčků nejlepší.
2. Odstraňte kůži na koňských kopytech a nasekejte je nadrobno. Bochánek mantou nařežte na kostičky.
3. Do masové směsi vmíchejte vejce a nadrobno nasekanou cibulku se zázvorem. Přimíchejte veškeré ochucovadla kromě sečuánského pepře. Promíchávejte jedním směrem. Poté přidejte několik kapek vody a ve směsi ji rozmíchejte. Přidejte nasekaná koňská kopyta a kostičky mantou a rovnoměrně promíchejte.
4. Z masové směsi uhněťte kuličky.
5. Na pánev či do hrnce dejte olej. Když bude rozehřátý, dejte na pánev masové kuličky a co nejrychleji smažte tak, aby byly okraje opečené dozlatova. Smažte na nejvyšší teplotu, aby byly okraje masových kuliček hotové co nejdříve. Tak masové kuličky zůstanou kulaté a nevyteče z nich tekutina, takže pak budou mít jemnou, svěží, křehkou chuť.
6. Do hliněného hrnce shaguo dejte vodu, vložte knedlíčky, plátky zázvoru a sečuánský pepř. Přidejte tolik tmavé sójové omáčky, aby jídlo mělo vámi požadovanou barvu. Až se voda začne vařit, pokračujte ve vaření na mírném plamenu a duste, dokud vody zřetelně neubude. Masové knedlíčky vyndejte.
7. Šťávu v hrnci ještě povařte, přidejte vodu s rozmíchaným škrobem, aby šťáva byla hustá, přidejte do ní trochu sezamového oleje. Knedlíčky vložte zpět do misky se šťávou a servírujte.
Tipy
1. Když jich uděláte víc, nebude to ničemu na škodu. Když budou masové kuličky hotové, můžete je nechat vychladnout a pak zmrazit. Můžete je potom snadno připravit tak, že je povaříte se sójovou omáčkou nebo podusíte se zelím.
2. Podle množství ingrediencí uvedených v receptu uděláte asi deset knedlíčků. Tradiční knedlíčky jsou docela velké, ale doma je lepší udělat si trochu menší, které se snadněji vaří.
3. Díky kostkám bochánku mantou budou knedlíčky měkčí a křehčí.
4. V sedmém kroku místo vaření můžete také přistoupit k podušení. V tom případě duste asi 15 minut.
