Turistika, fotografie a potápění, to všechno jsou záliby Číňana, který vystupuje na internetu pod přezdívkou Mi Gaogao. Po ukončení studia v zahraničí a návratu do vlasti v roce 1998, začal Pekiňan Mi Gaogao žít v Šanghaji a pracovat zde ve známém zahraničním podniku. Každý rok absolvoval více než sto cest letadlem do různých států v Asii, Evropě, Africe a Americe. Současně se ve volném čase věnuje zálibě v tradiční kultuře, zvlášť výzkumu a sběratelství maleb Thangka.

Tradice maleb Thangka se objevuje v Nepálu, Bhútánu, Indii, na Srí Lance, v čínském Tibetu, provincii Qinghai (Čching-chaj) a na Tchaj-wanu. Thangka je náboženská malba na textilním hedvábném podkladu nebo na papíře, používaná zejména v tibetském buddhismu. Vyobrazení jsou velmi propracovaná a zahrnují mnoho detailů, které mají vymezený, symbolický charakter. Původně byly Thangky oblíbené mezi potulnými mnichy, protože malované svitky byly lehké a po svinutí se snadno přenášely z kláštera do kláštera. Tyto svitky byly důležitým prostředkem jejich učení, neboť vyobrazují scény ze života Buddhy, bódhisattvy, výjevy ze života význačných lámů i z každodenního života. Podle záznamů z historických dokumentů byla Thangka vytvořena v 5. století v Nepálu.

Pro Mi Gaogao bylo jeho první setkání s Thangkou krásnou náhodou. Před 10 lety cestoval do Nepálu a jeho místní průvodce pocházel z rodiny malířů Thangka. Mi Gaogao stejně jako ostatní turisté nakoupil nějaké obyčejné obrazy Thangka a po návratu do Číny je daroval matce a kamarádům, kteří jsou věřící. Tehdy zaujala Mi Gaogao zpráva o sběratelství Thangka.

„Tehdy měli někteří sběratelé z pevninské Číny zájem o díla známého malíře Thangka, ale žádná nebyla k dispozici. Já jsem s překvapením zjistil, že tento malíř je strýcem mého průvodce v Nepálu. Po této náhodě jsem se začal věnovat výzkumu a sběratelství Thangka."

V současnosti se umění Thangka dělí na tři druhy, tj. tibetský styl (z čínské tibetské a qinghaiské oblasti), nepálský styl Newari, který je velmi oblíbený na mezinárodním trhu s uměleckými díly, a japonský styl, který byl velmi populární v čínské dynastii Tang, ale v Číně už se nedochoval, zato v Nepálu je stále populární. Mi Gaogao sbírá Thangka takového stylu. Každý rok cestuje alespoň dvakrát do Nepálu a pravidelně navštěvuje 5 místních malířů Thangka. Kromě nákupu jejich nejnovějších děl se od nich Mi Gaogao dozvídá mnoho znalostí o Thangka. Výroba Thangka je velmi komplikovaná a vytříbená. Jenom výroba malířského plátna vyžaduje sedm dní.

Po mnoholetém kontaktu s nepálskými malíři a neustálém výzkumu se Mi Gaogao změnil z laika na známého sběratele v kruhu Thangka. Samozřejmě sběratelská cesta není vždycky hladká, i Mi Gaogao čelil mnoha obtížím a nezdarům. V zájmu podpory soustředěné tvorby poskytl Mi Gaogao malířům malířská pera, olejové barvy, malířská plátna, speciální zlatý prášek, fotoaparát a počítač. Ale i přesto došlo k nečekaným situacím. Mi Gaogao řekl:

„Mám rád díla jednoho malíře. Objednal jsem si jeho díla a on slíbil, že mi je dodá. Ale když práci dokončil, náhle nesouhlasil a odmítl mi říct z jakého důvodu. Samozřejmě jsem cítil zklamání. Ale řekl jsem mu, že to nevadí. Je velice zajímavé, že jiný můj kamarád se s tímto malířem velmi dobře zná. Když se o tom dozvěděl, začal malíře přemlouvat, aby mi objednaná díla dal. Po jednom roce jsem nakonec Thangka tohoto malíře dostal."

V důsledku těchto zkušeností je Mi Gaogao klidnější a mírnější a věří osudu. Na trhu Thangka jsou velké rozdíly v kvalitě maleb. Pokud by někdo měl pochybnosti, je Mi Gaogao ochoten poskytnout konzultaci a pomoc. Jednou pomohl nepálskému velvyslanectví v Číně vyřešit omyl související s dílem Thangka.

„Velmi důležitým tématem obrazů Thangka je Mandala. Neodborník obvykle obtížně rozliší její skutečný vzhled. Jednou jsem na nepálském velvyslanectví v Číně viděl dílo Mandala jako dekoraci. Ale tento obraz visel obráceně. Řekl jsem tajemníkovi velvyslanectví, jak má obraz viset správně. Poděkovali mi za pomoc."

Po mnoholetém sběratelství vlastní Mi Gaogao dnes už více než 300 nepálských maleb Thangka. Každá Thangka vypráví vlastní mystický příběh. Obvykle má Mi Gaogao tyto vzácné kulturní a umělecké poklady opatrně uložené. Ale ve volném čase, nebo když ho navštíví kamarád, otevře svou sbírku na odiv. Mi Gaogao doufá, že se více lidí seznámí s uměním Thangka a oblíbí si ho stejně, jako on. V současnosti stále připravuje soukromé výstavy nepálských obrazů Thangka v Pekingu a Šanghaji.

Mi Gaogao se zatím nestal vegetariánem a buddhistou. Ale řekl, že krok za krokem usiluje o kontakt s buddhismem. Doufá, že nakonec dosáhne nevyššího stupně. Mi Gaogao se domnívá, že Thangka je mostem mezi vnitřním duchem a buddhismem. Sběratelství Thangka je také studium buddhismu.

Klára