Topol eufratský (Populus euphratica) je nejstarším druhem topolu na světě a bývá nazýván „živou zkamenělinou." Lidé často říkají, že topol eufratský žije tisíc let, po smrti stojí dalších tisíc let a poté, co spadne, tak se dalších tisíc let nerozloží. V současné době jsou na světě už jen tři lesy těchto topolů. Jeden z nich se nachází v Ejině na severozápadě Autonomní oblasti Vnitřní Mongolsko.

Okres Ejina leží v kraji Alxa v čínské autonomní oblasti Vnitřní Mongolsko. Jeho rozloha je 114.606 km2. V Ejině žije asi 20 tisíc obyvatel. Většina území okresu je neobydlená poušť. Nachází se tu známé Centrum pro vypuštění družic Jiuquan (Ťiou-čchüan), které leží nedaleko od lesa topolů eufratských. Celá rezervace topolů eufratských má plochu 390.000 ha.

O tomto mystickém místě jsem často snila. V říjnu roku 2015 jsem konečně začala svou vysněnou cestu. Večer jsem vyrazila z města Lanzhou (Lan-čou) v čínské provincii Ningxia (Ning-sia) vlakem č. 851 a časně ráno druhého dne ve 4 hodiny 30 minut jsem dorazila do Jiuquan (Ťiou-čchüan). Dále jsem pokračovala autobusem po velmi dobré silnici do Ejiny.

Říjen je nejlepší období pro návštěvu lesních porostů tvořených topoly eufratskými. Od chvíle, kdy začnou jejich listy žloutnout, do jejich úplného opadání, ale uplyne pouhých deset dnů. V Ejině lze najmout pohodlné auto, nejlépe džíp. Zapsala jsem se do jednodenního turistického programu místní cestovní kanceláře. Cena byla 280 yuanů na osobu. V Ejině jsou jenom dvě pamětihodnosti (Černé město a Velký podivný strom), ke kterým se platí vstupné. Na ostatní místa je vstup zdarma. Ubytování je možné v obyčejných hotelech za 30 yuanů na noc. Někteří místní obyvatelé si také otevřeli rodinný hostinec s ubytováním. Pokud máte vybavení, můžete tábořit v lesích, což je velmi zajímavé.

Když jsem se dostala do Ejiny, byl už hluboký podzim. Listí většiny topolů eufratských už opadalo. Na zemi z něho vznikl tlustý zlatý koberec. Vstoupila jsme do hloubi lesa, sedla jsem si k topolu a rukou jsem prosívala jeho listí. Byl to úžasný pocit!

V Ejině roste nejstarší a největší topol eufratský v Číně, který bývá nazýván „nesmrtelným stromem". Tento topol je vysoký 27,5 m, jeho průměr je 6,5 m a i když žije už přes 880 let, je stále hustý a rovný.

V Ejině je také Les mrtvých topolů eufratských. Podle pověsti padli všichni vojáci z Červeného města ve válce a jejich těla se proměnila v tento les. Proto místní lidé říkají, že je to „divný les". Když jsem vstoupila do tohoto lesa, skutečně jsem došla na bojiště. Topoly, které zde stojí, mají různé tvary. Na jihu topolového lesa stojí osamělé město s tisíciletou historií. Jsou to vlastně pozůstatky Červeného města, plné tajemné atmosféry. Celé město měří od západu k východu 434 m a od severu na jih má 384 m. V jihozápadním cípu jeho rozvalin se nachází typická islámská mešita. Červené město bylo kdysi vybudováno v oáze na dolním toku řeky Ejiny, ale proto, že se tok řeky odchýlil z původního směru, bylo celé město postupně zasypáno pískem. Nachází se v poušti Padanjilin (Pcha-tan-ťi-lin), kde je velmi suché klima. Proto jsou různé archeologické artefakty, které zde byly nalezeny, i po stovkách let stále dobře zachované.

Foukal vítr, stála jsem v rozvalinách a rukou se dotýkala ruin městské zdi. Cítila jsem, jako bych se vrátila do minulosti. Zdálo se mi, že vidím starobylé vzkvétající město. Ale to už teď patří do historie a pověstí.

Tipy:

Oblečení: V říjnu jsou ve stepi a v kamenné poušti velké rozdíly mezi denní a noční teplotou vzduchu. Přes den je obvykle přes 20°C, ale v noci klesá teplota až na -10°C. Pokud prší, jsou denní teploty nižší. Podle místního lidového rčení se ráno nosí vatový kabát a přes poledne košile. Turisté, kteří chtějí fotografovat východ slunce, by neměli zapomenout teplé oblečení. Současně v kamenné poušti často fouká silný vítr. Nejlepší je mít více lehkého a teplého oblečení odolného proti větru.

Strava: V oblasti stepi jsou hlavní potraviny hovězí a skopové maso a pokrmy z pšeničné mouky. Zeleniny je málo a je drahá. Na místní způsob stravování je třeba se předem připravit. Před příjezdem do Ejiny se můžete zásobit ovocem ve městě Yinchuan (Jin-čchuan). Klima stepi je velmi suché, proto se v zájmu zvýšení odolnosti proti chorobám doporučuje pít velké množství vody a nejíst příliš mnoho masa. Dobré je také užívat vitamín C. Místní pastevci jsou srdeční a pohostinní a rádi pijí alkohol z velkých misek. Místní specialita je alkohol z koňského mléka, který má sladkou chuť a je velmi silný.

(Klára)