USA mohou ztratit Trumpovu válku TikTok

Poznámka editora: Shang Jin Wei je bývalý hlavní ekonom Asijské rozvojové banky, profesor financí a ekonomiky na Kolumbijské univerzitě a hostujícím profesorem na Australské národní univerzitě. Článek odráží jen názor autora.

Výstavní stánek TikTok. / VCG Photo

V návaznosti na slib amerického prezidenta Donalda Trumpa, že zablokuje přístup USA k TikTok, čínská mateřská společnost pro krátká videa, společnost ByteDance, vedla se společností Microsoft zběsilé rozhovory a pravděpodobně svou dceřinou společnost brzy prodá, než tento zákaz vstoupí v platnost.

Samozřejmě je možné - dokonce pravděpodobné, že skutečným záměrem Trumpa není ani tak zakázat TikTok, jako vynutit jeho prodej americkému kupci. Trump uvedl, že chce, aby kupující byl „velmi americký“, a dokonce přemýšlel, že nabývající společnost by měla zaplatit americké vládě poplatek za snížení ceny v důsledku jejího ohrožujícího zákazu.

Ačkoli by akce Trumpa mohly přinést krátkodobý zisk pro Spojené státy, představují vážná potenciální rizika pro zájmy USA, nemluvě o mezinárodních a domácích obchodních pravidlech. Koneckonců, co by se stalo s podnikatelskou důvěrou, kdyby vlády předpokládaly, že mohou dobrovolně vydírat soukromé podniky?

ByteDance založil v roce 2012 Zhang Yiming, tehdy 29letý, v příběhu o úspěchu podobném Marku Zuckerbergovi a Facebooku, Elonu Muskovi a Tesle, Jeffu Bezosovi a Amazonu a zesnulému Stevu Jobsovi, spoluzakladateli Apple. Zhang je sériový podnikatel, který se podílel na založení několika dalších internetových společností, včetně 99fang.com, on-line platformy pro vyhledávání a transakce s nemovitostmi.

Společnost ByteDance má v Číně řadu populárních digitálních produktů, včetně čínského agregátoru zpráv Toutiao, který je podobný Zprávám Google. Jeho nejznámějším produktem v USA, Indii a ve více než 140 dalších zemích je TikTok, který uživatelům umožňuje rychle a snadno vytvářet, upravovat a zveřejňovat krátká videa. Tato aplikace je velmi populární (někteří by mohli říci návyková), zejména mezi mladými lidmi. V letech 2018 a 2019 to byla jedna z nejvíce stahovaných aplikací pro sociální média na světě a byla také přijata pro vzdělávací účely. V Číně a Indii je hostitelem populárních výukových programů pro výuku anglické a americké kultury.

Díky efektivnímu algoritmu pro doporučování videí a funkci, která uživatelům umožňuje dávat tipy tvůrcům obsahu, vytvořila aplikace za velmi krátkou dobu novou třídu samostatně výdělečně činných digitálních podnikatelů. Mnoho lidí si nyní vydělává na živobytí vytvářením komiksů, tanců, jazykových konzultací a módních tipů TikTok. V krátkosti se TikTok stal konkurentem WeChat v Číně a YouTube a Facebooku v USA a jinde.

V předtuše americké citlivosti na čínské digitální produkty podnikla společnost ByteDance několik kroků, aby se TikTok stal samostatnou entitou. Mimo jiné ukládá veškerá uživatelská data v USA na amerických serverech - i když se záložní kopií v Singapuru - a jako generálního ředitele najal Kevina Mayera, bývalého jednatele Disney. Trumpova správa považuje tato opatření za nedostatečná a tvrdí, že údaje o uživatelích v USA jsou nebo budou zasílány čínské vládě. USA však musí toto tvrzení doložit.

Přinutit TikTok k levnému prodeji „velmi americkému“ kupujícímu ohrozí mnoho amerických firem na čínském trhu. V Číně působí více amerických společností než naopak. Jen v roce 2019 dosáhly nové americké investice v Číně celkem 14 miliard USD, což je nárůst o 1 miliardu USD od roku 2018 ve srovnání s méně než šesti miliardami USD na čínských investicích v USA. Do roku 2018 narostly kumulativní americké investice v Číně na asi 269 miliard amerických dolarů, což je téměř dvojnásobek 145 miliard amerických dolarů na čínských investicích v USA

Uzavřený obchod Microsoftu v Oxford Circus v Londýně, Británie, 8. května 2020. / Xinhua

Navíc výrobci v USA, jako jsou General Motors, General Electric, DuPont, Merck, Pfizer, Eli Lilly, Bristol Myers Squibb, Boeing, Nike, Coca-Cola, Procter & Gamble a hlavní servisní firmy, jako jsou Goldman Sachs, Morgan Stanley, všechny společnosti Microsoft, Starbucks, KFC a McDonald udržují značné operace v Číně. Jejich podnikání v Číně může představovat až 30 procent jejich globálního zisku.

Pokud by Čína napodobila Trumpův gambit - bez tvrzení, že některé nadnárodní společnosti v USA jsou potenciálními hrozbami pro národní bezpečnost - mohla by je donutit, aby své operace prodaly „velmi čínským“ kupcům. Přestože čínská vláda tak dosud neučinila, riziko se nyní zvýšilo.

Druhým velkým rizikem je, že USA mohou ztratit podporu pro jiné záležitosti v Číně. Když po sobě následující vlády Spojených států kladou požadavky týkající se lidských práv, právního státu, práv duševního vlastnictví, toku informací a změny klimatu, mnoho čínských podnikatelů, akademiků a dalších posílí toto volání. Mnoho Číňanů se touží učit od Američanů, aby mohli tyto cíle v Číně pokročit.

Když však USA útočí na TikTok a další čínské firmy ze soukromého sektoru, vyvolává to v Číně velmi odlišnou reakci. Trumpovy akce vypadají jako útok na samotné čínské podnikání a oslabí postavení těch v Číně, kteří zastávají tržně orientovaný ekonomický model. Proč se obtěžovat mezinárodními normami, když předpokládaný zastánce vládnutí založeného na pravidlech funguje podle zákona džungle?

Pokud by USA měly legitimní obavy z toho, že TikTok představuje hrozbu pro soukromí nebo národní bezpečnost, mohly by řešit záležitosti velmi odlišně. Například americká vláda mohla společnosti ByteDance oznámit, že uchovávání uživatelských údajů v USA nebylo dostačující, a poté poskytnout vlastníkovi společnosti dostatečný čas na to, aby prodal americké operace na otevřeném trhu, než aby vynucoval "velmi amerického" kupujícího. Britská, australská, kanadská, francouzská, singapurská nebo japonská firma by měla být považovány za stejně přijatelné. A kvůli všem budoucím obchodům si společnost zaslouží šanci získat spravedlivou cenu.

Tento alternativní přístup by zabránil očividnému vyvlastnění - a souvisejícím rizikům - které se nyní jeví jako pravděpodobné. Trump v podstatě dělá to, z čeho USA dlouhodobě obviňují Čínu: nerespektování soukromého vlastnictví, domněnka viny bez důkazů, erodování legitimních práv zahraničních firem bez náhrady a použití svévolných, neprůhledných pravidel, která jim brání v činnosti v zemi.

Stále je čas, aby administrace Trumpa změnila kurz a vyhnula se poškození amerických zájmů. Ale hodiny běží - tik tok.

(LU)