Mistři Evropy v úvodním zápase kvalifikace na MS 2006 nezačali nijak slavně . Řekové prohráli s Albánií 1:2 a z nedosáhli ani na bod. Odbornící se domnívají, že prohra Řeků je důsledkem toho, že řecká vláda nedodržela svůj slib. Vláda slibila každému fotbalistovi jeden milión euro za vítěžství ve finále evropského šampionátu, ale slib nesplnila. Tak byl k vidění nepěkný zápas s Albánií.

Zaváhali i Francouzi, kteří v domácím prostředí nenašli recept na obranu Izraele a zápas nudně skončil bezbrankovou remízou. Nový francouzský trenér Raymond Domenech zase sledoval, jak se jeho svěřenci bez dirigenta hry Zinedina Zidana, který ukončil reprezentační kariéru, nemohou prosadit proti Izraeli. O překvapení se postarala také Gruzie v Turecku. Domácí favorit sice vedl od 49. minuty díky brance Tekkeho Fatiha, ale o devět minut později byl vyloučen Hasan Sas a Gruzínci početní převahu využili. Šest minut před koncem zařídil dělbu bodů záložník Lokomotivu Moskva Malkhaz Asatiani.

Vicemistři Evropy z Portugalska se nemohli dlouho prosadit v Lotyšsku. Ale pak během několika desítek vteřin Cristiano Ronaldo a Pauleta zasadili soupeři českých fotbalistů z červnového šampionátu dvě rány a půl hodiny před koncem bylo rozhodnuto.

Zklamáním skončilo i vystoupení anglického reprezentačního týmu ve Vídni. Do 64. minuty Angličané vedli 2:0, pak ale Rakušané dvěma brankami srovnali a šťastně získali jeden bod. Pro Anglii se naopak vyvíjel zápas ve Vídni dobře. V prvním poločase dostal Albion do vedení Lampard a v 64. minutě zvýšil Gerrard. Dvěma rakouskými hrdiny byli Kollmann a Ivanschitze, kteří v rozmezí 71. a 73. minuty získáli pro Rakousko cenný bod. I Belgie vedla díky trefě Wesleyho Soncka z 61. minuty, ale za jedenáct minut vyrovnal Litevec Edgaras Jankauskas.

V první kvalifikační skupině, ve které o účast na světovém šampionátu bude bojovat i Brücknerův výběr, úvodní zápasy dopadly podle předpokladů - Finové si poradili s Andorrou, Rumuni s Makedonií.

I když Makedonie sahala v Rumunsku po bodu. Domácí však v Craiově zvítězili 2:1 díky brance kanonýra londýnské Chelsea Adriana Mutua až v 88. minutě. Finové porazili v Tampere Andorru 3:0, když za domácí dvakrát skóroval Alexej Jeremenko a jednou Aki Riihilahti.

Slovenští fotbalisté remizovali v Rusku 1:1. V Moskvě přitom dlouho prohrávali po Bulykinově gólu, ale když v 72. minutě pohrdl penaltou Karjaka, vycítili hosté šanci a Vittek tři minuty před koncem vyrovnal.

V Jižní Americe spokojenost také panovala v Sao Paulu, kde domácí Brazilci přehráli Bolívii 3:1 a vrátili se do čela desetičlenné skupiny jihoamerické zóny CONMEBOL. Její nejlepší střelec - světová hvězda Ronaldo se při svém sedmém gólu startu konečně trefil. To ještě ani neuběhla první minuta, další branky přidali ještě do přestávky Ronaldinho a Adriano.