Provincie patří mezi nejdéle osídlené oblasti v celé Číně a už 200 let před Kristem se tu rozkládal silný stát Qin. S nástupem dynastie Tang se začala rozvíjet řemesla, obchod a doprava.

Když v roce 1930 do provincie přišla japonská armáda, rychle poznala její strategický význam, protože v oblasti jsou velké zásoby černého uhlí. S jeho pomocí se začal rozvíjet těžký průmysl. Tento trend pokračoval i po vyhlášení ČLR v roce 1949.

Hlavní město Taiyuan má dnes skoro 3 miliony obyvatel. Je to kosmopolitní město, které turistům ale nabízí i dostatek památek a zajímavých míst. Ve 13. století tudy projížděl i Marco Polo a napsal, že město je to „ prosperující místo s krásným centrem a zajímavým trhem."

Krásnou památkou je buddhistický chrám Chóngshan ze 14. století. Uvnitř je např. Bůh milosrdenství s tisící rukama a tisíci očima. Zajímavá je i Dvojitá pagoda, vysoká 55 metrů.

Nedaleko hlavního města leží město Píngyao. Staré dvory, domy, labyrinty kanálů a městské brány dostaly toto místo na seznam památek UNESCO. Tato organizace tak pečlivě hlídá, aby se město už dále masivně nerozrůstalo, takže je to velmi příjemné místo i pro delší zastávku.

Shanxi má dobré spojení s ostatními provinciemi. Železnice vede od severu k jihu, ale pokud chcete skutečně dobře poznat krajinu i lidi, cestujte spíše autobusy. Jsou sice pomalejší, ale levnější a zajíždí i do těch nejodlehlejších oblastí.

Nejvyšší částí provincie je sever a severovýchod. Tam také najdete pohoří Pěti teras, neboli Wutájshán, pro buddhisty jedno z posvátných míst Číny. V hlubokém horském údolí jsou malé vesnice a kolem nich třítisícové vrcholy hor. Nejvyšší hora má 3058 metrů a jmenuje se Yedou Peak. Jestli hledáte na svých cestách klid, tak tady ho můžete nabírat po hrstech.

A pokud chcete poznat skutečně všechny krásy Shanxi, tak jeďte na úplný sever provincie. Nedaleko města Dátong najdete Jeskyně oblačných hřbetů. Ve 20. jeskyních je uloženo 50 000 soch bohů a božstev.

Pochází z období kolem roku 500 a sloužily k modlitbám na přivolání děšťů. Ty nejmenší jsou jen několik centimetrů velké, ty největší mají ale až 17 metrů.

Shanxi je skutečně zajímavá provincie, kterou se vyplatí navštívit. Přesvědčte se o tom na vlastní oči !