Patří k nejznamnějším interpretům pekingské opery v Číně. Narodil se v říjnu 1894 v Pekingu. Mei Lanfang pochází z rodiny, která se celé generace věnoval pekingské opeře.

Také on se ji učil od raného dětství. Díky vlivu rodiny a svému talentu, Mei Lanfang vystoupil poprvé na jevišti když mu bylo 10 let a od té doby jeho uměleckou dráhu provázel potlesk a květiny. Dá se říci, že na začátku jeho kariery to byl jeho talent, kterým si získal takouvou oblibu u obecenstva a dalších 50 let svého uměleckého života to byla pilnost, trpělivost, čestnost, kterými si získal respekt a uznání doma i ve světě.

Mei Lanfang se aktivně podílel na rozvíjení pekingské opery. Vnesl do pekingské opery hudební prvky ze šanghajské místní opery. Byl to také on, kdo zařadil do představení novou scenografií, nové prvky v líčení, osvětlení, kostýmech, atd. Mei Lanfang obohatil také hudební projev pekingské opery. Díky jeho úsilí se na scéně pekingské opery poprvé objevil čínský tradiční hudební nástroj erhu. V roce 1915 Mei Lanfang vytvořil nový proud pekingské opery pod názvem Mei a lidé ho nazývají velkým mistrem pekingské opery.

Mei Lanfang se aktivně podílel na kulturní vyměně mezi různými národy. Vynakládal úsilí o šíření pekingské opery v zahraničí. Od roku 1919 Mei Lanfang vycestoval s představeními pekingské opery do Japonsko, USA, tehdejší Sovětského svazu a jinde. V těchto zemích poznal mnoho světoznámých umělců, herců, zpěváků, spisovatelů a malířů a navázal s nimi srdečné přátelství. Pekingská opera zahraničí okouzlila. Mei Lanfang a jeho umění pomohlo národům jiných zemí pochopit tradiční čínskou kulturu a přitom přivedl pekingskou operu na světová jeviště.

V roce 1931, po vpádu Japonska do Číny, vypukl v Číně silný protijaponský odpor. Mei Lanfang měl na diváky velký vliv, proto jej Japonci zvali na představení, aby propagoval japonskou politiku a získal pro Japonce podporu čínských občanů. Za takové situace se Mei rozhodl přestěhovat i s celou rodinou do Hongkongu a věnovat se tam pekingské opeře, která by národ povzbudila k obraně vlasti. Pak kvůli ohrožení ze strany Japonců, se musel ukrývat na venkově, kde vedl velice jednoduchý život. Nakonec s operní scénou rozloučil, protože chtěl takovým způsobem bojovat proti japonskému vpadu.

Po vítězství ve válce proti Japoncům se Mei Lanfang znovu objevil na scéně. Čínská vláda vysoce ocenila jeho výsledky a přínos pro rozvoj pekingské opery. Jeho krásné umění a vysoké mravní kvality jehoi osobnosti mu získaly mnoho respektů a oblibu.

Mei Lanfang zemřel 8. srpna 1961. Za celý život vychoval více než 100 studentů, kteří se věnují pekingské opeře a pokračují v jeho díle.