V Pekingu opera, tradiční čínský řetězec a perkuse poskytují silný rytmický doprovod ke hraní. Hraní je založené na narážce: gesta, práce nohou a jiné činnosti těla vyjadřují takové akce jak jet na koni, veslovat na lodi nebo otevření dveře. Mluvený dialog je rozdělen do recitative a Beijing hovorová řeč, bývalý zaměstnaný vážnými povahami a latter mladými ženami a klauni. Role charakteru jsou přísně definované. Komplikované makeupové designy představují kterou postavu jedná. Tradiční repertoár Beijing opera obsahuje více než 1,000 prací, většinou zaujatý od historických románů o politických a vojenských zápasech.

V tradičním čínském divadle, žádné hry byly vykonávány v lidovém Číňanovi nebo bez zpěvu. Ale u otočení 20. století, studenti Číňana vracet se z do zahraničí začal experimentovat se západními hrami. Následovat Květen čtvrté hnutí 1919, množství západních her bylo představeno v Číně a dramatici Číňana začali napodobit tuto formu. Nejpozoruhodnější nový-dramatici stylu byli Cao Yu (b. 1910). Jeho hlavní díla -- "Bouřka," "svítání," "divočina," a "Peking muž" - psaný mezi 1934 a 1940, byli široce čtení v Číně.