 Dnes se společně vypravíme na severozápad Číny do provincie Ningxia, kudy kdysi procházela Hedvábná stezka, po níž se z Číny na západ dostávalo jemné hedvábí a další cenné produkty. Povídat si budeme především o hlavním městě této provincie Yinchuanu. Samotná provincie Ningxia by byla velmi nehostinným místem s krutými zimami a obrovskými, téměř nesnesitelnými vedry v létě, naštěstí tudy však protéká řeka Huang He, která činí tuto provincii obyvatelnou. Veškerý život se tedy soustřeďuje kolem životodárné řeky a kolem zavlažovacích kanálů, které od ní vedou. Tyto kanály se začaly budovat již v 1. století před naším letopočtem za vlády dynastie Han, tehdy tuto oblast Číňané poprvé obsadili. Třetina obyvatel této provincie patří k národnosti Hui a zbytek tvoří etničtí Číňané. Huiové jsou potomky arabských a íránských obchodníků, kteří tudy jezdili po Hedvábné stezce za vlády dynastie Tang. Dnes žije tato menšina hlavně na jihu provincie. Její počet hodně vzrostl díky přistěhovalcům z Centrální Asie za vlády mongolské dynastie Yuan. Většina z nich dodnes sice vyznává islám, avšak jinak se zcela sžili s čínskou kulturou.
Hlavním městem provincie Ningxia je Yinchuan, který leží v nejlepší zeměpisné poloze v jinak velmi drsném a nevlídném okolí. Před krutými mongolskými pouštěmi ho naštěstí chrání pás hor Helan a blízkost Žluté řeky mu zaručuje dostatek vody i v parném létě. V 11. století byl Yinchuan hlavním městem království Západní Xia. A dnes patří k těm příjemnějším a uvolněnějším čínským provinčním městům. Město je rozděleno do dvou částí, nová průmyslová oblast je v blízkosti železniční stanice a nazývá se jednoduše Nové město Xin Cheng. Staré město Lao Cheng leží 8 kilometrů na východ a najdeme tu všechny památky a zajímavosti, stejně jako hotely, výborné restaurace a obchůdky. Jelikož se mezi obyvateli provincie Ningxia najde poměrně mnoho vyznavačů islámu, můžeme v Yinchuanu navštívit aktivní islámskou mešitu Nanguan postavenou v středovýchodním stylu s několika málo prvky čínské architektury. Zajímavé je také místní provinční muzeum, které najdeme v parku u Západní pagody, oficiálně nazývané Chengtiansi Ta. V muzeu se nachází sbírka předmětů z doby vlády Západních Xia a Severních Zhouů a samozřejmě exponáty související s národnostní menšinou Hui.
Na severu města Yinchuan leží pagoda Haibao, které se někdy též říká severní pagoda. Původní stavba pocházela z 5. století, bohužel se však sesunula při velkém zemětřesení v roce 1739. V roce 1771 ji znovu postavili v jejím původním stylu, leží v nádherném místě – v krásných, klidných zahradách stále fungujícího kláštera. Když vyjdeme všech devět pater pagody, nabídne se nám za jasného počasí úžasný pohled na hory Helan na západě a na Žlutou řeku na východě. V klášterním komplexu můžeme navštívit několik zajímavých chrámů, včetně jednoho, v němž leží velká socha Budhy. Z města se snadno dostaneme do blízkých hor Helan, které tvoří velmi důležitou přírodní bariéru proti nepříjemným větrům ze severozápadu přinášejícím písek z pouští. Nejvyšší vrcholek hor dosahuje výšky 3 556 metrů. Naše poslední zastávka bude právě v blízkosti hor, leží tu totiž hrobky dynastie Západní Xia. Podle legendy je nechal vybudovat zakladatel tohoto království Li Yuanhao, jednu hrobku dal postavit pro sebe a dalších 71 pro své následovníky a příbuzné. Většina hrobek však zůstala prázdná. Dynastie Západní Xia vládla během 11. až 13. století po dobu 190 let a u vlády se vystřídalo celkem 10 panovníků. Království mělo vlastní systém psaní a velice zdatnou armádu, kde vládl přísný dril. Porazil je až Čingischán, který si podmanil i čínské císařství.
|
v 
