13 ulic se setkává do pravého úhlu a vytváří tak zcela specifický a originální kolorit města. Mnoho obchodů je podél těchto ulic, většinou 5 nebo 6 metrů nad korytem řeky a tvoří tak přirozenou ochranu městských ulic před velkou vodou.

Většina rodin ve městě žije v domcích, které jsou typickými obydlími celé náhorní plošiny, na které se město nachází. Mnoho domů má také pořád ve svých dvorech jeskyně, které sloužily jako obydlí v dávných dobách a později kolem nich začaly vyrůstat dnešní domy se zdmi, střechami, apod. Na mnoha sloupech v těchto dvotrech se zachovaly prastaré nápisy a znamení.

Město dostalo své jméno podle píečných datongských mělčin, které jsou 2. největší v celém povodí Žluté řeky, hned po legendární lokalitě Hukkou Qi.

Před mnoha staletími, kdy doprava byla v plenkách a zdaleka nevyužívala vymoženosti jako dnes, byla Žlutá řeka hlavní dopravní tepnou, po které se dopravovalo zboží mezi severní a severozápadní Čínou. Do severozápadní Číny zase směrem ze středních oblastí směřovaly zejména hedvábí, čaj, tabák a alkohol.

Město se stalo cílem této vodní cesty a naopak se odtud z lodí překládalo zboží na velbloudy a na koně. Mnoho obchodníků tady založilo a udržovalo svou živnost a velmi tady zbohatli.

V době vlády dynastie Qing, tedy v letech 1644 – 1911, Quikou bylo překladním a obchodním centrem. Někdy tu kotvilo i sto lodí každý den.

Ze severozápadní Číny sem proudily hlavně kožešiny, olej, sůl a mnoho dalších produktů. Tady se překládaly a karavany je rozvážely do různých koutů země, ale i za její hranice.

V přístavních docích prý svého času tvrdě pracovaly až dva tisíce dělníků, tisíce koní a velbloudů. Ti všichni vydělávali už tak dost bohatým obchodníkům velké peníze. Celá oblast proto vzkvétala a stala se jednou z nejbohatších v celé severní Číně.

Dnes je toto místo oblíbeným turistickým centrem, kde návštěvníci najdou nejen klidné a romantické uličky starého města, ale i zajímavou expozici v místním muzeu. Přijet se dá buď vlastním autem, luxusními autobusy, po řece lodí a nedaleko je i významný železničná uzel Datong. Ubytování nabízí i řada hotelů.