Město Dali leží ve středu provincie Yunnan. Má teplé podnebí, úrodnou půdu a krásnou krajinu. Činnost primitivních obyvatel se tam datuje až na období před čtyřemi tisíci léty.

Dali zaujalo za dlouhých časů významné postavení a úlohu. V době dynastií Qin a Han bylo klíčovou zastávkou při pochodu ze S´-čchuanu do Barmy a Indie. Tato cesta sehrala důležitou úlohu v podpoře styků mezi Dalim a čínským vnitrozemím a při upevňování ekonomických a kulturních styků mezi Čínou a zeměmi jihovýchodní Asie. Od osmého století do 13. století bylo Dali politickým, ekonomickým a kulturním centrem Yunanu a hlavním městem několika království.

Po rozpadu království Dali v době dynastie Yuan zůstávalo Dali správním centrem Yunnanu. V r. 1274 po vzniku provincie Yunnan se její správní centrum přemístilo do Kunminu. Dali však je stále největším městem na západě Yunanu.

Dali má plochu o 30 tísic kilometrů čtverečných. Žije tam 13 etnických skupin, například Bai, Han, Yi a Chuejové. Jejich vzájemné soužití je velmi harmonické. V Dali jsou vysoké hory, na kterých celý rok neroztává sníh, velmi čisté jezero Erhai, je tam pramen motýle, o kterém existuje krásná legenda a také světoznámé, starobylé město Dali. Tyto lidové, kulturní a přírodní zajímavosti dodávají městu Dali a celé oblasti zvláštní šarm a atmosféru.

Když vstoupíte do města Dali, naskytne se Vám poměrně panoramatický pohled. Uvidíte známou horu Cang, která je velmi vysoká a rovná a jako stařec se klidně dívá na změny ve městě. Na jejím úpatí je čisté a modré jezero Erhai, které pro zdejší obyvatele přináší nejen čerstvý a vlhký vzduch, ale společně s horou Cang vytváří krásnou scenérii města Dali. Proto projížďka lodí po jezeře Erhai je většinou to první, čeho si turisté po příjezdu do Dali dopřejí.

Jezero Erhai se nazývá perlou na vysočině, je druhým největším sladkovodním jezerem v provincii Yunnan, která leží ve vnitrozemí, daleko od moře. Tamní obyvatelé velmi touží po moři, proto nazývají toto jezero Erhai. Hai znamená v čínštině moře. Ačkoliv Erhai je vysokohorské jezero, má obrovskou rozlohu, přes 240 čtverečných kilometrů a obklopené horami působí opravdu jako moře.

Pohled, který se naskytne turistům z lodě je nádherně modrý, protože jeho vody jsou neskutečně modré. Ačkoliv každý rok sem přichází velké množství turistů, voda v jezeře je stále velmi čistá. Vláda města Dali totiž otevírá turistické atrakce a současně účinně ochrání ekologické prostředí.

Dále je představení dívek národnosti Bai pod názvem „Čaj na třikrát". Co je to? Ten první doušek čaje je hořký, další je sladký a ten poslední, třetí je k rozjímání. Myslíte si, že je to obyčejná čaj? Není, má hluboký filozofický podtext. Lidé národnosti Bai si myslí, že život je přesně takový, jako čaj na třikrát, nejdříve je horký, pak sladký a nakonec zbývá čas už jenom na vzpomínky a rozjímání.

Ve starém městě Dali a jejím okolí jsou zachovány nesčetné historické památky. Chráněných míst je asi 50, což demonstruje různá historická období včetně dynastií Tang, Song, Yuan, Ming a Qing.

Dali má pestrobarevnou kulturu. Kvůli shromáždění literátů v historii jsou tam zachovány velké sbírky písemných dokumentací. Od doby dynastií Ming a Qing je Dali domovem archívů. Kultura v Dali je zplodinou integrace středočínské kultury, tibetské kultury, kultury jihovýchodní Asie s místní lidovou kulturou.