V hlubokých horách náhorní plošiny Yunnan se šíří tajuplná stézka, která má historii dlouhou více než tisíc let. Jde o „hedvábnou cestu" na jihu Číny, na níž se přes muly a koně dopravoval čaj z Yunnanu do Tibetu, Nepálu, Indie a Barmy, odkud byly pak přeneseny místní speciality zpět do Yunnanu.

Na obou stranách této starodávné cesty vznikaly nesčetné tržiště, zatímco se změnou dopravní linie a prostředků utíkala skvělost cesty. Dále už nelze najít stopu městeček, která kdysi rozkvétala díky rušnosti této cesty. Na cestě je zachováno jedinné starodávné tržiště. Jde o uličku Si-deng, která leží ve střediskové obci Shaxi při autonomním kraji národnosti Bai, asi 20 kilometrů severozápadě od města Jianchuan.

Světový fond na ochranu památkových staveb v říjnu 2001 vepsal uličku Si-deng do svého seznamu chráněného dědictví na r. 2002. Tato ulička se stala proslulou, neboť ve zmíněném seznamu se dokonce zařadila před Dlouhou čínskou zdí.

Střediskovou obcí Shaxi proteká z severu na jih čistá řeka, podél níž je vidět starodávné stavby. Mezi nimi se šíří stará ulička, vydlažděná červenými pískovci a modrými skalicemi.

Na uličce bydlí výhradně příslušníci národnosti Bai. Když procházíte uličkou a díváte-li se na starou cestu, obytné domky a ubytovny pro karavany, jakobyste byl v období před tisícem lety. Starší obyvatelé si chválí tehdejší rušnost uličky a uvedli, že před čtyřiceti lety bylo tam ještě vidět karavany.

Jdete-li dolů podél dlažděné cesty, uvidíte staré tržiště čtvercového typu. Stopy koňských kopytů, staré stánky, obchodníci se starým oblečením, vše zůstává v originálním stylu. Na uličce bujně roste starý strom, jenž může obejmout pět až šest lidí a jehož koruna vypadá jako obrovský deštník, stínící většinu oblohy nad tržištěm.

Starý dvůr Ou-yang je jedním z nejstarších obytných domů na uličce Si-deng. Byl postaven na konci nadvlády dynastie Qing. Praotec rodu Ou-yang byl majitelem karavany a po vydělání peněz přes starou hedvábnou cestu dal vystavět tento dvůr o rozlohu více než 1300 metrů čtverečních. Do dvora už nikdo zvenčí nekráčel po dlouhou dobu, kdy zmizel zvuk koňských kopytů. Rodina Ou-yang po oživení starého tržiště rekonstruovala dvůr v ubytovnu, která denně přijímá čtyři, pět skupin turistů.

Na východě tržiště je vidět starou dvoupatrovou budovu. Přízemí slouží jako obchodní stánky. Na prvním patře je jeviště za interpretačním účelem. Druhé poschodí je zasvěceno bohům úřednické kariéry.

Naproti jevišti stojí klášter Azhali, který je v rámci celé Číny největším a nejlépe zachovaným chrámem národnosti Bai. Pro turisty je atraktivním to, že ve slunném dne dojde k překrytí stínu chrámu se stínem jevištní budovy.

Chrám Azhali byl postaven v r. 1415 za nadvlády dynastie Ming. Azhali je podskupinou buddhismu po jejím přenesení do oblastí, kde žijí příslušníci národnosti Bai. Skoro každá usedlost má k dispozici buddhistickou místnost. Začátkem února podle lunárního kalendáře se v chrámu koná rituál na památku povýšení Sakiamuniho.

Když se po prohlídce starých staveb vrátíte do ubytovny, už je čas na obdivování tradiční hudby národnosti Bai, která má historii dlouhou více než čtyři sta let. Starší příslušníci Bai ji zahrají turistům na nejrůznější lidové hudební nástroje.