Pan Zhang Xiangfu byl stálým zástupcem generálního tajemníka kanceláře pro úpravu písku při státním lesnickém úřadu. Žije v penzi, ale když čtete jeho články o tom, jak upravovat písek, které jsou uloženy v jeho počítači, usoudíte, že je velice zaneprázdněn. Pan Zhang řekl, že tyto články jsou pomůckou pro vypracování státní směrnice o úpravě ekologického prostředí. Doufá, že tyto pomůcky přispějí ke zlepšení životního prostředí státu. Řada článků ztělesňuje jeho námahu, kterou vynaložil po mnoha večerů nad psacím stolem. Jeho manželka si stěžovala: „Dennodenně tam píše a klape. Nejde spát před 12 hodinou v noci."

Zhang se narodil v roce 1938. Ve dvaceti letech absolvoval Lesnickou školu ve Vnitřním Mongolsku, kde pak pracoval celý život.

Během téměř půlstoletých průzkumů terénu za dobu své činnosti nashromáždil mnoho zkušeností, které se staly součástí jeho článků, ale v článcích jsou nyní spíše obsaženy údaje a materiály, které získal v posledních důchodových letech. Kde se vyskytlo neobvyklé počasí a různorodý zeměpisný profil, tam se rozejel. Když byl zaměstnaný, proplatili mu cestovné a jiné výdaje na pracovišti, ale teď v penzi si musí vše platit sám. A protože chtěl jezdit spolu s manželkou, řekl jí: „Tak jdeme, povedu tě při cestování."

Manželka však řekla: „Navštívili jsme mnoho míst. Říkali jsme, že cestujeme. Ale viděli jsme všude hřebeny hor, velké lesy, svahy, jeskyně, tedy místa, kde nebyly žádné turistické atrakce. Ale na takových místech jsem předtím nikdy nebyla. Tohle je, dejme tomu, naše cestování." Říkala to s úsměvem svému manželovi.

Pan Zhang není nikdy konzervativní. Od roku 1985, kdy byl přemístěn z Lesní správy ve Vnitřním Mongolsku na Ministerstvo lesnictví, objevil mnoho problémů. Především napravil teoretický rozdíl pojetí mezi pustošením a desertifikací. Později poukázal na to, že Čína by měla mít svou ekologickou teorii a nesmí zaostávat za zahraničními teoriemi. Jeho jednání rozzlobilo nemálo lidí.

Na mezinárodních vědeckých konferencích pan Zhang vystoupil vždy s „novými triky". Na americké konferenci demonstroval přes 300 diafilmů, popisujících různé geologické povrchy v Číně. Tyto filmy pořídil při průzkumech terénu a potom pod každým diafilmem napsal podrobnou poznámku. Jeho demonstraci uznali četní zahraniční odborníci.

Americké ministerstvo zahraničí poprosilo pana Zhanga, aby vyjádřil svůj názor na ekologii v západní Americe. Vyjádřilo přání, aby na základě konzultace byla vypracována lepší mezinárodní konvence a Čína jako velká země předložila své stanovisko. Zhang řekl: „Čína je velmoc se všemi zeměpisnými povrchy, včetně pouští, pahorkatin, rovin, horských oblastí, dešťových lesů atd.. Čína slouží jako ekologická učebnice. Čína má také bohaté vědecké výzkumné výsledky. Americké západní oblasti se podobají čínskému západu. Tyto oblasti je třeba lépe chránit, přetvořit a budovat. Vaše přednost spočívá ve využití špičkové vědy a technologie při pěstování hospodářských lesů. Takové technologii by se Čína měla učit. Rád bych uvítal americké odborníky, kteří přijedou studovat do naší země."

Pan Zhang má kromě svého oboru mnoho koníčků, jako např. malování, tanec, hru na housle, sochařství. Také má rád košíkovou a je hrdý na to, že je basketbalovým rozhodčím první třídy. O svých pestrých koníčcích řekl, že tak pouze míchá různé životní prvky a zpestřuje si vlastní život.