Velká čínská zeď patří bezesporu mezi nejznámější kulturní památky, přímo symboly Číny. Za tvůrce bývá nejčastěji jmenován První svrchovaný císař Čchin Š'chuang-ti, sjednotitel Číny žijící v 3. století př. n.l. Nebyl ovšem nucen budovat toto dílo na zelené louce, jednalo se spíše jen o důsledné propojení obranných zdí z dusané hlíny, postavených ještě v dobách Válčících států (5. stol. př. n.l.). Nynější podobu ovšem Zeď dostala až za dynastie Ming v 15. a 16. století, kdy došlo k přestavbě za pomocí cihel a kamenných desek. Obnova trvala přes sto let a odhaduje se, že bylo použito kolem 60 milionů kubických metrů těchto materiálů.

Po tomto období byla Zeď opět zapomenuta a její velké části se pozvolna rozpadly.

V dynastii Ming, Velká zeď začíná na východním konci u Shanhai, které se nachází v Qinghuangdao, v provincii Hebei vedle Bohai zálivu. Klenout se nad devíti provinciemi a 100 krajů, to skončí bez západních přestání u Jiayu povolení umístil na severozápadu provincie Gansu. Jiayu povolení bylo zamýšlel pozdravit cestovatele podél Silk silnice. Dokonce ačkoli velká zeď skončí u Jiayu povolení, tam jsou strážné věže, přesahovat Jiayu povolení podél Silk cesty. Tyto věže se dorozumívaly kouřem k signálu invaze.

Badaling patří mezi suverénně nejnavštěvovanější místa Velké čínské zdi. Zrekonstruovaný v roce 1957, v osmdesátých létech se místo stalo tak přeplněné, že byla postavena lanovka, aby se množství návštěvníků mělo šanci dostat na hradby. Zeď je zde vysoká až 8 metrů a široká přes 5 metrů, co sto metrů je zeď přerušována strážními věžemi.

Dlouhá čínská zeď se začala stavět v době přibližně 200 let před Kristem a její stavitelé z pověření čínských císařů doufali, že několik metrů vysoký kamenný a cihlový val ochrání zemi před nájezdy barbarů ze severu. Historie dokázala, že se to nakonec nepodařilo a ani Dlouhá zeď nedokázala zastavit mongolská vojska.

Pokud se rozhodnete teď v zimě na Zeď vyrazit, dobře si rozmyslete, jakou že část téhle památky vlastně chcete vidět. Jestli tu novou, opravenou, plnou turistů a často i stánků se suvenýry a přeplněnnými parkovišti, anebo tu starou, pobořenou, ale liduprázdnou a mnohem tajuplnější a působivější.

Jestli zvolíte první možnost, tak vyražte do oblasti Badalingu. Do téhle lokality asi 70 km na severozápad od Pekingu vás za asi za 50 juanů denně, 7 dnů v týdnu, odvezou z různých míst Pekingu klimatizované luxusní autobusy. Stovky turistů, v létě dokonce tisíce, opravená a s originálem nic nemající společného Zeď. To je Badaling. Na druhou stranu je pravda, že pokud budete cestovat s dětmi nebo staršímim lidmi, je to ideální oblast, protože na širokých cestách a chodnících se prakticky nemůže nikomu nic stát.

Zeď byla dělána UNESCO Světové dědické místo v 1987. Velká čínská zeď, je vidět z kosmu pouhým okem. Na tuto skutečnost přitom v minulosti potvrdil americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA).