Guangzhou je hlavním městem jihočínské provincie Guangdong. Protéká jím Perlová řeka, která město Guangzhou rozděluje na tři části: Jižní břeh Perlové řeky, severní břeh Perlové řeky a vesnici Fang. Letos v dubnu, s cílem ulehčit přetížené městské dopravě, byla na Perlové řece zahájena přeprava přes řeku s využitím malých rychlých člunů –tzv.„vodních autobusů", které nahradily staré přívozy. Vodní autobusy, metro a běžné autobusy tvoří moderní dopravní systém města Guangzhou. Dnes vás seznámím s tímto novým vodním autobusem v tomto městě.

Časně ráno 10. dubna roku 2007 vyrazil první vodní autobus z přístavu u Univerzity Zhongshan. Tato malá rychlá lod´ s několika desítkami cestujících přeplula k severnímu břehu Perlové řeky. Cestou si cestující prohlíželi různé budovy a hezkou přírodu. Po 2 zastávkách vodní autobus zakotvil v přístavu vesnice Fang. Celá jízda trvala méně než 30 minut, ale kdyby cestující jeli autobusem, stejná cesta by trvala více než 50 minut.

Zahájení provozu vodního autobusu vyvolalo velký zájem veřejnosti. V současnosti denně mnoho občanů využívá vodního autobusu, protože je velmi rychlý a pohodlný. Obyvatelka města paní Lili uvedla,

„V současnosti je doprava po městě rychlejší a pohodlnější. Nemusíme trpět přetížeností dopravy, velmi rychle se tak dostaneme do práce a z práce." Vodní autobus v obyvatelích Guangzhou vyvolal nový názor na lodní dopravu.

Pokud jde o obyčejnou dopravu parníkem, ta má ve městě Guangzhou historii starou už více než 100 let. Až do začátku 80. let minulého století v Guangzhou existovalo jen několik mostů, včetně Lidového mostu, Mostu Mořská perla a několika dalších. Lidé rádi jezdili přes Perlovou řeku parníkem.

49letá paní Lai Jianfen tehdy pracovala jako prodavačka jízdenek v přístavu Huangshalun. Vzpomíná:

„Už zde pracuji 27 let. Když jsem tu začala pracovat, tehdy ještě neexistoval podchod Zhujiang. Prodávala jsem jízdenky, hodně lidí muselo stát v dlouhé frontě. Byla jsem velmi zaneprázdněna a často jsem neměla čas ani na oběd."

Tehdy parníky přepravily alespoň 100 tisíc lidí každý den. Tento počet představoval kolem 14 procent přepravní kapacity celé veřejné dopravy ve městě Guangzhou. Pan Deng Xianyao, který tehdy pracoval v podniku lodní dopravy, vzpomíná:

„Tehdy byly hlavními dopravními prostředky převozní čluny. Vzpomínám si, že tehdy na jedné dopravní lince jezdilo maximálně 5 až 6 člunů s 800 až 1000 sedadly. Za jeden rok jsme přepravili více než 100 milionů cestujících."

Ale tato situace se pomalu měnila. V 90. letech minulého století, s budováním mostů, tunelů a podzemní dráhy, se od roku 1993 počet cestujících, kteří využívali převozních člunů na Perlové řece, ročně snižoval o 10 až 20 procent.

Dnes se doprava po řece znovu rozvíjí. V posledních letech se počet motorových vozidel v Guangzhou prudce zvýšil. Často dochází k dopravním zácpám. Městská vláda rozhodla o vybudování nového systému přepravy po řece. V roce 2006 lidové shromáždění v Guangzhou iniciovalo zahájení provozu „vodního autobusu". Pan Sun Shisheng, zástupce lidového shromáždění v Guangzhou, uvedl:  

„Domnívám se, že v Guangzhou existují velmi výhodné podmínky pro říční dopravu, řeka by měla být využívána jako součást systému veřejné dopravy."

10. dubna letošního roku se úspěšně uskutečnila první plavba, která představuje nový začátek vodní dopravy v Guangzhou. Podle plánu městské vlády se do roku 2020 počet přístavů veřejné dopravy zvýší ze současných 28 na 65.