Kamenný les v provincii Jun-nan je tak půvabý, jakoby měla krásu nekonečnou a slovy nepopisovatelnou. Třebaže ten samý vrcholek, samá atrakce má nestejnou scenérii a působí nás odlišným dojmem v podmínkách různých ročních období, různých počasí a dokonce různých časových úseků během jednoho dne.

O vzniku kamenného lesa se váže legenda. Říká se, že hrdina kmene Sani, nazvaný Kimvenluga chtěl vystavět hráz proti záplavám. Vykradl z nebeské říše příkaz na přemístění skal a kamenů. V noci je začal hnát z jihu provincie Jun-nan na sever. Jeho hrdinský čin byl ale za ranního úsvitu narušen kokrháním kohoutů, které má magickou sílu. Skály a kámeny se musely zastavit na cestě a zůstávají právě v areálu města Shilin, tedy Kamenný les.

Kamenný les má historii dlouhou asi 300 milionů let. Jeho vznik je ve skutečnosti dlouhodobým procesem a může být považován za geologický zázrak v očích pana Liang Yongning, odborníka z oblasti světového dědictví.

„před více než 270 miliony lety tu byl oceán. Pohyb litosféry vedl k pozvolnému zvedání zemské kůry v areálu Shilin. Oceán se postupně měnil v pevninu a přecházela rovina v hory. Během tohoto procesu se usadila v moři hornina, která později prošla zkouškami podmořské sopečné erupce. Při neustálém zvedání kůry docházelo k korozi sopečné horniny a nakonec se vynořil mohutný kamenný les."

Krasová krajina v Shilinu svérázným způsobem demonstruje historii vývoje zeměkoule. Právě kvůli této významné vědecké hodnotě a také speciální estetické hodnotě byla v r. 2004 zařazena do první skupiny světových geoparků, a v letošním roce zase vepsána do seznamu světového přírodního dědictví. Kamenný les je pro čínské a zahraniční turisty zdrojem úžasu, obdivu a fascinace. Britská turistka paní Sarry Archerová uvedla,

„Kamenný les je kouzelný. Takovou atrakci jsem neviděla ve Velké Británii."

Kamenný les se těší stále větší pozornosti a uznání celého světa. V r. 2006 ho navštívilo dva miliony 400 tisíc turistů. V letošním roce je zaznamenávána navštěvnost v průměru 20 tisíc lidí denně. Správci turistického areálu Kamenný les nejvíce uvažuje o tom, jak mohou poskytovat turistům kvalitní služby a jak se jim podaří upevňovat ochranu a správu tohoto světového dědictví dědictví. Vedoucí správy pan Li Zhengping k tomu řekl,

„jako světové přírodní dědictví a světový geopark musíme povznést správu a ochranu na světovou úroveň. Sice nejsou k dispozici jednotné normy, ale jednou z nich by měla být humánní služba turistům a integrace zařízení s přírodou."

Poté, co Kamenný les stal světovým geoparkem, správci již vyčlenili asi 200 milionů čínských juanů na úpravu prostředí a na ochranu a vývoj turistických zdrojů. Dosud obnovily atraktivní plochy 60 metrů čtverečních, vypěstovali 130 tisíc stromků a umístili 180 směrových tabulek, napsaných v čínštině, angličtině, francouštině, japonštině a korejštině.

Správci Kamenného lesa ještě v r. 1985 sestavili koncepční plán na rozvoj turistického areálu. Byl to svého druhu nevídaný případ v celé Číně. Místní vláda v Shilinu později vypracovala předpisy o ochraně turistických atrakcí. V těchto letech rovněž působí více než dvacet vědeckých poradců pro plánování ochrany a rozvoje Kamenného lesa. Kromě toho se pravidelně provádí monitorování a kontrola jakosti vzduchu a vody v areálu Kamenného lesa a organizuje rozsáhlá propagace zaměřená na to, aby se posilovalo vědomí okolních vesničanů pro ochranu prostředí a zdrojů.