Ve své kanceláři ukázal reportérovi zrno pšenice, kterou jeho kolektiv vypěstoval po dvacetiletém úsilí. Toto zrno představuje skvělou odrůdu. Tato odrůda pšenice byla popularizována na více než 10 milionů hektarů a její zvýšený výnos přesáhl 4 miliony tun.

Li Zhensheng pochází z chudé rolnické rodiny. Jeho rodiče však připsali velký význam vzdělání svých dětí. Otec mu zemřel v jeho třinácti letech. Li Zhensheng se za pomoc svého staršího bratra učil až do druhého ročníku vyšší střední školy, rodinná ekonomika nemohla platit její další studium, nakonec Li Zhensheng odešel ze školy. V roce 1948 bylo osvobozeno Jinan, hlavní město východočínské provincie Shantong. Li Zhensheng přijel do Jinanu na živobytí. Jednoho dne náhodou četl na stěně oznámení Zemědělského institutu v Shandongu o přijetí studentů, v tomto oznámení ho nejvíc zajímalo to, že škola poskytne bezplatné stravování a ubytování. Li se přihlásil ke zkoužce a úspěšně ji složil. Li se stal vysokoškolákem a řekl, že v minulosti trpěl hladem, zná důležitost obiloviny a zemědělství a proto studium velmi šetřil.

Po absolvování vysoké školy Li Zhensheng pracoval pět let v Čínské akademii věd, zabýval se výzkumem píce, potom na výzvu ústřední vlády se přemístil do Severozápadního institutu zemědělské biologie při Čínské akademii věd v Yanglin v západní provincii Shanxi. V roce 1956 se v Číně rozšiřovala u pšenice nemoc pruhový rez (ang. stripe rust), která neměla obdoby v čínské historii. Jestliže pšenice dostala tuto nemoc, její listy předčasně uschly a dokonce pšenice vyhynula. Následkem toho byl poklas sklizně pšencie o 5 procent. Ještě vážnější je to, že tato nemoc vytváří novou odrůdu se silnější škodlivostí v průměru pět a pul roku, ale odrůda pšenice je vypěstována za osm let. Toto bylo tehdy světové těžké téma.

Li Zhensheng myslel, že pšenice se už pěstuje mnoho let za péče rolníků, ale přece je slabá a často dostává nemoc, naopak divoká tráva roste dobře, i když nikdo se o ni nestará Napadlo ho, zda může vypěstovat pšeniční odrůdu pomocí křížení přírodní píce a pošenice. Jeho nápad podpořil autoritativní vědec, mladý Li Zhensheng pak začal s výzkumem, který trvá až 50 let. V sedmdesátých letech minulého století Li Zhensheng vypěstoval skvělou odrůdu Xiaoyan č. 6. V pokusném oblastním pěstování tato odrůda zvýšila výnos o 28 až 31 procent. Tehdy na věnkově provincie Shanxi se šířilo přísloví: Chcete jíst nudle, pěstujte si Xiaoyan. Dosud tato odrůda se pěstuje v Číně už čtvrt století, znamená odrůdu, která se popularizuje v nejdelší době. Na základě této odrůdy bylo vypěstováno dalších 40 odrůd, které se pěstují na 20 milionů hektarů. Zvýšená sklizně těchto odrůd činí 7,5 milionu tun pšenice. V roce 1975 tato odrůda vytvořila čínský rekord výnosu, tedy 762 kilogramů z patnáctiny hektáru, v roce 1979 odrůda vypěstovaná na základě xiaoyan č. 6 vykonal světový rekord výnosu 1013 kilogramů z patnáctiny hektáru.

Protože vypěstování hybridní odrůdy potřebuje dlouhou dobu, Li Zhensheng začal uvažovat o jiných způsobech. Uplatnil chromosomové inženýrství pro pěstování pšeniční odrůdy a vytvořil způsob, jenž zkrátil vzdálené křížení na dobu 3 a půl roku. Jeho práce vyvolala pozornost mezinárodního vědeckého kruhu. Přicházely mu různé cti, ale nejzajímavější věci pro něho je stále pozorovat pšenici na poli, řekl: „Ti, kteří mě skutečně známkují, jsou rolníci."

V roce 2005 Li Zhensheng vystoupil na Foru Buo s projevem, v kterém odpověděl na otázky Američana Lestera Browna. Ten napsal knihu „Kdo živí Čínu". Li Zhensheng uvedl: všechny tři Braunova potvrzení nejsou správná a neodpovídají skutečnosti Číny. Za prvé: Narůst čínské populace je o jednu třetinu pomalejší než Brown předpověděl. Za druhé: Pokles orné půdy na člověka není tak vážný, jak potvrdil Braun. Podle měření vzdáleným snímačem souhrn orné půdy v Číně je o více než třetinu než dřívější číslo. Za třetí: V posledních patnácti letech vývoz a dovoz obilí byly v podstatě rovnovážné. Souhrn čistého dovozu obilí do Číny činí necelých 44 milionů tun, což představuje jen 0,6 procenta celkové spotřeby v Číně. Li Prohlásil: Číňané si mohou živit sámi. Je tomu tak dnes i v budoucnu.

Dnes Li Zhensheng stále pilně pracuje. V červnu slunce už silně září. Pár mladých lidí stáli pod stromem. Li ale se slamělým kloubkem pozoroval pšeniční výhonky už časně ráno. Li Zhensheng řekl: „Děkuji vládu a lid, kteří mi věnovali různé cti. Na druhé straně musím lépe pracovat a přispět k bezpečnosti obilí v Číně.

Vážení posluchači, Informovali jsme vás o vědci Li Zhenshengovi. Děkuji vám za pozornost. Na slyšenou příští středu.