V Číně je dvanáct znamení – dvanáct zvířat zvěrokruhu, která se na rozdíl od Česka a jiných evropských zemí pojí s roky, nikoli s měsíci. Letos máme například rok krysy.

A jaká jsou vlastně zvířata čínského zodiaku? Střídají se po lunárním roce. Podle pověsti jsou to zvířata, která se jako jediná přišla rozloučit s Buddhou před tím, že opustil Zemi. Buddha po nich za odměnu pojmenoval roky, a to v pořadí, v jakém přišla. Nejdřív přiběhla krysa, pak buvol, tygr, králík, drak, had, kůň, ovce, opice, kohout, pes a nakonec přicupital vepř. Podobná legenda říká, že si Buddha pozval zvířata na poradu a že jich přišlo pouze těchto dvanáct. První šel spolehlivý buvol, ale jelikož krysa je velmi chytrá až mazaná, svezla se na buvolovi a před Buddhou seskočila na zem a byla tak na poradě první.

Toto pořadí znamení ve skutečnosti vzniklo podle metody staročínského časování. Tehdejší astronomové dělili celý den a noc, 24 hodin, na 12 dvojhodin a nazývali je jmény jednotlivých zvířat v souladu s jejich životosprávou. První dvojhodina trvá od 23 hodin (čínské půlnoci) do jedné hodiny druhého dne. Jelikož během této doby probíhá živá činnost krysy, tak bylo toto zvíře určeno jako název první dvojhodiny a dále pak jako první znamení čínského zodiaku. Za krysou následuje buvol, protože v druhé dvouhodině přežvykuje svou potravu. Za buvolem je tygr, neboť se nejvíc aktivizuje ve třetí dvouhodině.

Vyjma draka, který je legendární tvor, všechna tato zvířata těsně souvisí s lidským životem v pradávných dobách. Zatímco vymyšlený drak je zařazen do zodiaku proto, že se týká totemismu starověkých Číňanů.

Každé zvíře má specifické charakterové vlastnosti a tyto vlastnosti se vztahují na osoby narozené v příslušném roce. Je tomu tak, protože podle starých představ Číňanů je charakter každého člověka formován silami, které ovládaly svět v době, kdy se narodil.

U lidí narozených pod vládou určitého znamení čínského zvěrokruhu můžeme rozpoznat jisté společné vlastnosti. Chytrá krysa vládne v r. 2008, což je pro Čínu a především Peking velmi důležitý rok, protože tu budou probíhat letní olympijské hry.

Myš platí za velmi energické znamení. Má velkou sílu, je okouzlující, bystrá, vynalézavá a pohotová, jak už nám konečně dokázala v legendě. Vychytralost spojená s intuicí a přirozeným smyslem pro podnikání jí pomáhá dosáhnout úspěchů. Čím větší je pole působnosti a čím více má „volnou ruku", tím lépe pracuje a podává vyšší výkony. Má dar čelit potížím a dokáže se skvěle přizpůsobit jakýmkoli podmínkám. Lidé se znamením krysy jsou oblíbení a fantasticky přitažliví a nikdy nemají nouzi o obdivovatele.

Pro staré Číňany byla myš symbolem nezměrné píle a bohatství, jelikož dokáže sesbírat obrovské množství obilných zrn. V čínské lidové kultuře je mnoho zajímavých pověstí o kryse. Nejpopulárnější je příběh „Krysí svatby". Legenda praví, že 7. leden podle lunárního kalendáře je svatební den krysy. Lidé by měli v tento den jít spát brzo, aby zajistili tmu a klid v domě. Kromě toho by měli umístit do koutů domu krysí stravu - rýži, nudle či jakékoli jiné jídlo. Kdyby lidé v noci tohoto dne narušili krysí svatbu, budou muset čelit myší krizi.

V některých vesnicích západní Číny se prý vaří v páře 12 krys zhotovených z mouky a umístí se v den Lampiónového festivalu na obětní stůl. Tím se modlí za bohatou sklizeň, tedy aby krysy žvýkaly jen trávu a ne obilí.

Zmíněné pověsti a zvyky prokazují dobré přání lidí o eliminaci pohrom a realizaci velké úrody. Krysy se nyní již zobrazují uměleckou formou a stávají se oblíbeným tématem umělců. Lidový umělec v oblasti papírových vystřihovánek Čcheng C´-chao nedávno zkomponoval své dílo na téma „krysí svatby", které je 20 metrů dlouhé a obsahuje 83 živě zobrazených krys. Kanada vydala začátkem tohoto roku poštovní známky s podobným zaměřením a také USA emitovaly pamětní mince pro rok krysy.