Na 35. konferenci členů Světové organizace duševního vlastnictví, uspořádané v říjnu 2000 byl schválen společný návrh Číny a Alžírska na vyhlášení Světového dne duševního vlastnictví. Příslušné rozhodnutí stanoví, že Světovým dnem duševního vlastnictví má být 26. duben každého roku od 2001, neboť tento den v r. 1970 nabyla platnosti konvence o založení Organizace duševního vlastnictví. Světová organizace duševního vlastnictví poté pořádají u příležitosti tohoto dne sérii oslav a propagačních činností.

Akce v každém roce má svoje téma. V r. 2001 se poprvé konala pod tématem „Dnes tvoříme budoucnost" a v následujících letech následovala téma „Podporujeme kreaci", „Duševní vlastnictví těsně souvisí s námi", „Podporujeme tvorbu", „Myšlení, představa a tvorba", „Duševní vlastnictví pochází z kompozicí", „Podporujeme tvorbu".