29. února Zhou Wanrong, vedoucí známého džezového orchestru staršího věku hrající v hotelu Mír v Šanghaji odešel do důchodu. 86letý Zhou Wanrong založil před 28 lety džezový orchestr staršího věku. Tento orchestr perfektně hraje známé evropské a americké džezové melodie ze třicátých a čtyřicátých let minulého století. Jeho repertoár má více než pět set melodií.

Tento orchestr založený v roce 1980 je složen z šesti starých účinkujících a představuje jeden z nejznámějších džezových orchestrů v Šanghaji.

Zhou Wanrong se ve svých čtrnácti letech začal učit hře na trubku na hudební škole na francouzské koncesi ve středočínském městě Wuhan.Tato škola tehdy přijala pouze 24 žáků, jejich učitelé byli zahraniční hudebníci. Po studiu Zhou Wanrong vystupoval na představeních v různých tanečních barech pro cizince. V roce 1950 Zhou přijel do Hongkongu na nákup hudebních nástrojů, někteří lidé ho prosili, aby zůstal v Hongkongu, neboť Hongkong poskytoval lepší hmotné podmínky. Zhouovi bylo tehdy přes třicet let. Chtěl jen sloužit nové Číně, vrátil se do Šanghaje, kde by se měly rozvíjet nejrůznější věci. V roce 1952 Zhou po zkoušce vstoupil do Šanghajského symfonického orchestru, kde pracoval celkem 28 let až do důchodu.

V roce 1980 Zhou odešel do důchodu, myslel si, že otevírání se světu a reforma teprve začaly, v budoucnosti určitě mnoho zahraničních turistů bude přijíždět do Číny. Kromě baletu, akrobatického umění a pekingské opery zahraniční přátelé budou jistě chtít poslouchat hudbu. Umí hrát skoro všechny písničky z období od 30. let do 70. let minulého století. „Proč nezaložit orchestr?" zeptal se Zhou sám sebe. Vzpomínal si na kolegy, kteří s ním spolupracovali a hráli džezovou hudbu ještě před založením nové republiky. Ti byli také v penzi a bylo lehké je zorganizovat dohromady. V roce 1980 džezový orchestr zorganizovaný Zhouem úspěšně vstoupil do hotelu Mír. S postupem času tento orchestr získal větší a větší věhlas a přilákal mnoho známých zahraničních osobností.

V posledních letech tento orchestr kromě všedních představení ještě vystupoval pro zahraniční vedoucí představitele. Bývalý malajsijský president Mahathir Mohamed byl jeho první návštěvník. Po účasti na představení tohoto džezového orchestru Mahathir s nadšením řekl, že v Číně vyslechl mnoho písniček a melodií, které už není možné slyšet v zahraničí. Potom tento orchestr připravil představení pro řadu zahraničních politiků, např. britskou královnu Alžbětu II., bývalého francouzského prezidenta Mitteranda, bývalé americké prezidenty Billa Clintona a Jimiho Cartera, jakož i další hlavy států z Norska, Brazílie, Argentiny, Mexika a Uruguaje.

Když v roce 1998 tehdejší americký prezident Clinton navštívil Šanghaj, speciálně vedla jeho cesta do hotelu Mír, kde sledoval džezovou hudbu v podání tohoto orchestru staršího věku. Při představení americký prezident vyskočil na jeviště, od účinkujícího převzal saxofon a zahrál jednu melodii.O tomto příběhu mluvili lidé s velkým zájmem.

Orchestr staršího věku se stal známým. Mnoho zahraničních medií ho navštívilo, americký týdeník Time ještě uveřejnil fotografii pana Zhou Wanronga. Mnoholetá představení zaujala i nespočet obyčejných zahraničních diváků. Jedna americká babička řekla Zhou Wanrongovi: „Jsem velmi překvapena, že jsem v Číně uslyšela melodie, které jsem často slyšela ve svém mládí. Tyto melodie se málokdy hrají i ve Spojených státech."

Pan Zhou Wanrong a jeho kolegové jeden za druhým odcházeli z orchestru kvůli vysokému věku, ale jejich orchestr funguje dál. Do orchestru vstoupili „mladší" účinkující, jejichž věk je asi padesát šedesát let. Zhou Wanrong věří, že taková nová krev dodává džezovému orchestru energii a slavná historie orchestru bude pokračovat.

Vážení posluchači, slyšeli jste naše informace o džezovém orchestru staršího věku v Šanghaji. Děkuji vám za poslech. Na slyšenou zase příští středu.