Existují dva hlavní důvody pro uskutečnění nového kola sankcí EU vůči Iránu. Za prvé, podle prohlášení Mezinárodní agentury pro atomovou energii dne 18. listopadu, Irán organicky a systematicky prováděl akce tykající se nukleárních výbušných zařízení. EU na to vydala ostré odsouzení a současně vyjádřila obavy o možnosti budování iránského nukleárního programu, avšak ministři zahraničí členských států EU téhož dne ještě zdůraznili, že diplomatické prostředky jsou stále prioritní pro vyřešení iránské nukleární otázky. Představitelka diplomatické a bezpečnostní politiky EU Catherine Ashton doufá, že Irán znovu zahájí dialog. Za druhé, dne 29. listopadu byla britská ambasáda v Iránu napadena iránskými vysokoškolskými studenty. Ministři zahraničí 27 členských států EU v prohlášení ostře odsoudili tento útok a současně odsoudili rozhodnutí iránské vlády o vyhoštění britského velvyslance v Iránu. Podle prohlášení, je to násilná událost, která vážně porušila Vídeňskou konveci o diplomatických vztazích. Nepřátelská činnost Iránu vůči Velké Británii je považována za nepřátelskou činnost vůči celé Evropě a EU bude reagovat přiměřeným způsobem. V současnoti kromě toho, že Velké Británie odvolala všechny diplomaty z Iránu, to udělaly také Německo, Francie a Holandsko.