Pokračujeme ve výkladu 36 strategií. Dnes je to v pořadí druhá strategie, která se po čínsky jmenuje „Wéi Wèi jiù Zhào", což v překladu doslovně zní takto: Oblehni stát Wei, ochráníš stát Zhao.

Tato strategie dostala svůj název podle významné události, k níž došlo v období tzv. Válčících států v r. 354 před naším letopočtem. Hlavní roli v ní sehrál jeden z nejslavnějších stratégů tehdejší doby, Sun Bin, který byl následovníkem staročínského mistra válečného umění Sun Ziho a sloužil jako poradce panovníka státu Qi.

Sun Bin předtím působil na královském dvoře Wei, kde sloužil rovněž jeho bývalý spolužák Pang Juan. Ten žárlil na Sun Bina a vznesl proti němu falešné obvinění ze špionáže. Sun Bin byl pak vězněn a týrán až ke zlomení kolenní čéšky. Nakonec se mu ale po mnohaletém předstírání bláznovství podařilo utéct do státu Qi.

Zanedlouho král státu Wei jmenoval Pang Juana velitelem armády a poslal ho na obklíčení hlavního města Zhao, Handan. Král Zhao se s žádostí o pomoc obrátil na spojeneckého krále Qi. Ten se poradil se svými stratégy. Všichni ostatní se vyslovili pro bezodkladné vyslání pomoci, jen Sun Bin se postavil proti okamžitému útoku na silnějšího nepřítele. Řekl, že je nebezpečné přímo zasáhnout mezi dvě bojující vojska a lépe by bylo počkat do chvíle, až budou obě strany vyčerpány.

Obklíčení státu Zhao trvalo více než jeden rok. Sun Bin pak myslel, že již přišel čas rozhodnutí a akcí. Král Qi jmenoval prince Tian Ji generálem a Sun Bina vojenským poradcem. Tian Ji by chtěl zahájit útok na armádu státu Wei, která obklíčila stát Zhao, zatímco Sun Bin se zase postavil proti přímému zásahu a řekl: „Když se vojenské síly státu Wei většinou nachází mimo jeho území, obrana státu Wei je oslabena. Zaútočíme-li na hlavní město státu Wei, armáda Wei bude nucena stáhnout se z obléhání státu Zhao a vrátit se k ochraně svého státu. Tím se nám podaří dostat stát Zhao z nebezpečí a zároveň můžeme vojáky Wei zničit postupně.

Se Sunovým plánem Tian Ji souhlasil a rozdělil své síly na dvě části. Jedna se vypravila k útoku na hlavní město Wei, druhá kládla léčky po cestě do hlavního města Wei.

Zpráva o útoku na hlavní město se okamžitě dostala do uší generála Pang Juan. Ten vyzval své vojáky k ústupu a návratu domů, na pomoc hlavnímu městu. Jelikož vojáci byli oslabeni po dlouhodobém obléhání a vyčerpání po dlouhé cestě, útok ze zálohy jim způsobil těžké ztráty. Stát Zhao byl tak zachráněn a generál Pang Juan sotva utekl.

V tomto příběhu je původ strategie „Oblehni jeden stát, ochráníš druhý stát". Originální vysvětlení této strategie je takové: S cílem porazit silnějšího nepřítele, měli bychom se snažit rozptýlit jeho síly a na něj zaútočit odděleně. Namísto čelného útoku je třeba zvážit útok na nepřítele ze zálohy, kde je obrana slabší. Podstata strategie spočívá na tom, že se pokusíme zmocnit toho, co si protivník váží, a tak mu zabráníme soustředit síly na realizaci určitého cíle, který by nám ublížil bez našeho zakročení. Při uplatňování této strategie je nejcennější to, že můžeme být slabší než nepřítel, ale pokud budeme mít dostatek prostředků na dopadení toho, co si nepřítel váží, stejně zvítězíme a dosáhneme svého cíle.