Během rozkvětu vlády dynastie Severní Sung asi před 1000 léty, žil v Číně obratný lukostřelec Čen Naj C. Jednoho dne, když procvičoval svou dovednost na cvičišti, jeho umění přilákalo velký zástup lidi, kteří byli udiveni přesnou muškou mladého lukostřelce a začali ho povzbuzovat. Nakonec bylo Čenovo umění odmeněno mohutným potleskem.
Byl na sebe hrdý, ale zároveň si všiml, že jeden muž v davu není tak nadšený jako ostatní a jenom pokyvuje hlavou. Byl to stařec, který příležitostně prodával lidem olej. Čen šel tedy k němu a zeptal se ho: „Stařečku, vy umíte střílet lukem? Ne, neumím", klidně odpověděl starý obchodník. „A co si tedy myslíte o mé střelbě" nedal se odbýt Čen. „No myslím, že je to v pořádku, ale zase nic výjimečného. Svou přednost jsi získal vytrvalým cvičením, no vždyď říkám, nic výjimečného".
„A co tedy umíte Vy", zeptal se lukostřelec už nazlobeně. Stařec chvíli váhal, ale pak na zem položil láhev z tykve a zakryl její hrdlo měděnou mincí. Potom nabral ze svého džbanu na olej plnou naběračku, zvedl ji hodně vysoko a pomalu ji nahýbal tak, že slabounky proužek mastné tekutiny se začal zpouštět přesně do prostředku mince, kde byl půl milimetrový otvor.
Lidé této ukážce preciznosti přihlíželi s úžasem. Když stařec naběračku vyprázdnil, uchopil peníz a vyzval diváky „Podívejte se na tuto minci dobře, vidíte na ní sebemenší stopu po oleji"?
Mince byla naprosto suchá a lidé byli tak nadšení, že starci začali provolávat slávu. V tom je ale přerušil mávnutím ruky a řekl: „Vždyď to není nic tak výjimečného. Tento kousek umím, protože jsem ho dlouho trénoval: Bez praxe není dokonalosti. Není to nic, na co bych měl být obzvláště pyšný". Po těchto slovech se stařec vlídně usmál na lukostřelce a odešel za svými povinnostmi.
Tolik tedy příběh, z kterého se už sice nedovíme jaký vliv měla starcova slova na Čena, ale víme, že z nich pochází naše dnešní přísloví „Bez praxe není dokonalosti", jak říkají Angličané. U nás se významově tomuto rčení blíží přísloví „Učení matka moudrosti" neboli „Trpělivost přináší růže" či snad „Těžko na cvičišti lehko na bojišti".
