Xiang Yü a Liu Bang byli dvěma důležitými osobnostmi, které hraly klíčovou úlohu v boji za svržení dynastie Qin.
První rolnické povstání v čínských dějinách trvalo jen šest měsíců a skončilo neúspěchem. Přesto rozžehlo po celé zemi požár odporu, který přivedl k rozkladu dynastie Qin. Po potlačení prvního rolnického povstání vznikly ozbrojené síly vedené Xiang Yüem a vojska vedená Liu Bangem. Ti dva pak bojovali o císařský trůn a nakonec zvítězil Liu Bang, který založil dynastii Han.
Xiang Yü se narodil v roce 232 př.n.l. a zemřel v roce 202 př.n.l. Pocházel ze šlechtické rodiny bývalého údělného státu Chu, který byl zahuben císařem Qin Shi-huang-di. Na první rolnické povstání v Číně reagoval pod vedením svého stryce také vzpourou proti dané dynastii. Byl nesmírně silný a nebojacný. Aby rozšířil svou armádu, šel do vesnice, chráněné ozbrojenými silami, a pokusil se přesvědčit náčelníka vesnice ke společnému boji. Náčelník mu řekl: „Vojska dynastie Qin jsou silná. Připojíme se k vašemu boji, jedině když dokážete svou sílu tím, že vyzvednete měděnou trojnožku na dvoře".
Tato trojnožka váží asi pět set kilo. Čtyři silní chlapi z vesnice nedokázali ji ani posunout, ale Xiang Yü uchopil její nožky a snadno ji vyzdvihl, ba třikrát. Tak ozbrojené síly této vesnice se k němu připojily. Měl tehdy vojenské jednotky o síle 8000 lidí, které se zanedlouho rozšířily na 70 tisíc vojáků. Jednou musel Xiang Yü bojovat na severu Žluté řeky s ozbrojenými silami dynastie Qin, které měly o 100 tisíc vojáků víc než jeho jednotky. Xiang Yü se svými vojáky přejížděl řeku z jižního pobřeží. Pak nařídil vojákům, aby přinesli s sebou jen potravu na tři dny a aby rozbili všechny hrnce na vaření i lodi a spálili všechny stany. Tak nebylo vojákům ústupu. Nezbýlo jim než bojovat statečně. Provedli devět urputných bojů a zvítězili nad nepřáteli. To byla v čínských starověkých dějinách válečnictví známá bitva, v níž slabší vojenské síly překonaly silné nepřátele. V této bitvě prokázal Xiang Yü schopnost ve vojenské taktice a velení.
Liu Bang žil v letech 256-195 př.n.l. Pocházel z rolnické rodiny. Byl velkodušný a rád vycházel jiným vstříc. Když vypuklo rolnické povstání, také shromaždil desítky lidí ke vzpouře. Zabili okresního hejtmana a pak se zapojili do ozbrojených sil Xiang Yüova stryce, který mu dal 5000 vojáků. Záhy se stal vedle Xiang Yüa druhou největší oporou Xiang Yüova stryce. V roce 206 př.n.l. vydobyl Liu Bang hlavní město dynastie Qin, která byla tím definitivně svržena. Liu Bang jako vítěz vstoupil do imposantního a luxusního paláce vybudovaného prvním císařem v Číně Qin Shi-huang-di. Byl opojen krásnými ženami, vzácnými poklady a přepychovými komforty. Nechtělo se mu už odejít. Jeho poradce však mu připomínal: „Chcete vládnout na zemi nebo být boháčem? Vždyť právě tyto přepychy přivedly dynastii Qin k zániku. Raději se vraťte do vojenského tábora". Vzápětí se vzpamatoval, nechal pečetit palác a jeho sklady a vrátil se ke svým vojákům.
Potom pozval k sobě vlivné osoby z okresů kolem a řekl jim: Vytrpěli jste mnoho z krutých právních nařízení dynastie Qin. Jsem zde právě od toho, abyste byli od nich vysvobozeni. Vyhlašuji jen tříbodové nařízení, to jest: zaprvé, vraha musí být popraven; zadruhé, ten, kdo schválně zranil jiného, musí být trestně stíhán; zatřetí, zloději a loupežníci musí být přísně potrestáni. Kromě těchto třech bodů budou veškeré právní předpisy a nařízení i kruté tresty, které dosud platily, zrušeny". Tímto rozhodnutím získal velký respekt a podporu obyvatel.
